La fleur kitchen

Crema di lenticchie rosse e zucca: elogio all'arancione

2012-02-10T14:25:00.000+01:00

Rieccomi con un'altra crema, di quelle salutari che ci fanno tanto bene durante la stagione fredda, con lenticchie ricche di proteine e ferro e zucca ad alto contenuto di sali minerali e vitamine. E' uno dei piatti che preparo più spesso, oltre ad essere davvero buona è velocissima e con due scodelline sazia a meraviglia, magari accompagnata da qualche fetta di pane integrale tostato bello caldo.

Per 2 persone:

150 gr di lenticchie rosse decorticate

400 gr di zucca di Chioggia

1 cipolla [o 1 porro]

2 spicchi d'aglio

sale, pepe

timo fresco

curry

Tagliate la zucca a cubetti, fate a fettine la cipolla e l'aglio. Mettete le verdure in una pentola con le lenticchie [magari prima potete sciacquarle un po'], coprite a filo con acqua bollente e fate cuocere per 15-20 minuti a fuoco lento. Dopodiché frullate il tutto fino ad ottenere un composto molto omogeneo e cremoso e completate con un pizzico di sale e pepe, una spruzzata di curry, qualche fogliolina di timo fresco e un giro d'olio.

Ho scoperto recentemente che in passato se ne dicevano di tutti i colori sulla Lenticchia [Lens culinaris o Ervum lens]: in particolare Castore Durante nel Rinascimento ne sconsigliava altamente l'uso, in quanto alimento che poteva provocare "elefantia, rogna, cancari e cirri e dolori di nervi, imperocché il suo ndurimento fatto sangue grosso e seco, divien humor malenconico". Nel II secolo dopo Cristo c'era addirittura chi pensava potessero causare tumori. Per fortuna il caro vecchio Plinio ci dice che chi si nutre abitualmente di lenticchie gode di una buona "tranquillità d'animo". Io personalmente mi trovo molto più in accordo con Plinio, visto anche l'elevato valore nutritivo di quest'umile legume: 100 grammi di lenticchie contengono circa 3,5 grammi di fibre, 6,8 grammi di proteine, 17 mg di Calcio e 2 mg di Ferro. A mio parere un vero "superalimento".

Crema di porri, piselli e carciofi: elogio al verde

2012-02-01T18:34:00.006+01:00

Oggi un piatto tutta salute, mi sembra di essermi lanciata un po' troppo ultimamente con quei muffin al cacao e ciliegie, non vorrei esagerare con le calorie e i grassi :P e quindi si ritorna a piatti leggeri, ma gustosissimi.

Io amo ogni tipo di verdura, ma molte persone non sono affatto d'accordo con me e propinar loro piatti esclusivamente a base di porri, carciofi e piselli sembra quasi un affronto. Non necessariamente però tutto ciò che è leggero e sano dev'essere considerato in partenza senza gusto: questa crema, abbondando con i porri, è sicuramente molto saporita ed ha un profumo davvero invitante.

Per 2 persone:

400 gr di porri

2 carciofi

150 gr di piselli secchi [messi in ammollo 2 ore prima]

200 gr di piselli freschi [io ho usato quelli surgelati]

sale

pepe bianco

olio extravergine

Pulite i porri e tagliateli a rondelle, togliete le foglie dure ai carciofi, la barbetta e fateli a fettine, scolate i piselli secchi e ponete tutte le verdure, compresi i piselli freschi, in una pentola capiente. Coprite d'acqua bollente [non esagerate con l'acqua se no vi rimarrà troppo liquida] e fate cuocere per circa 30 minuti. Salate e frullate il tutto fino ad ottenere una crema densa. Accompagnatela con crostini di pane integrale, un giro d'olio e una bella spolverata di pepe.

I porri [Allium porrum]. Ecco, non pensavo che questa pianta godesse di molta conoscenza in passato, ed invece eccomi lì a leggere di una leggenda davvero curiosa che vede protagonisti, oltre ai porri, San Pietro e sua madre. Si narra infatti che questa brava donna fosse molto avara, ma un giorno, mentre lavava le verdure per il minestrone alla fonte, delle foglie di porro le scapparono via. Una vecchina che passava di lì le chiese così di prender quelle foglie per sé e la madre di San Pietro, forse impietosita, le concesse di prenderle. Quando morì, la madre finì dritta all'inferno e così suo figlio, San Pietro, andò dal Signore in persona a chiedergli di darle una possibilità di riscatto, visto che almeno una buona azione [vedi vecchina sopracitata] l'aveva compiuta. Allora il Signore disse a San Pietro di protendersi verso gli inferi con una foglia di porro, per fare in modo che sua madre potesse aggrapparsi e risalire verso la luce. Solo che, nel momento in cui il santo fece ciò, un nugolo di dannati si appese alla madre, che con ferocia iniziò a tirar loro calci e pugni, ricadendo anch'essa dritta dritta nelle fiamme degli inferi. Morale della favola: non basta una foglia di porro donata per non finire all'inferno.

E vabbè....a parte San Pietro e sua madre, il porro nei tempi passati veniva considerato afrodisiaco per la sua forma fallica, per questo era visto un po' di sbieco e non molto amato dalle caste più bigotte. A mio avviso, i porri sono deliziosi e se veramente hanno questa proprietà, mangiarne uno in più di tanto in tanto può farci solo che bene ^-^

Muffin al cacao e marmellata di ciliegie

2012-01-24T21:01:00.003+01:00

Toccata e fuga. Ricetta veloce per i duri amanti del cacao amaro e del fondente 99,9 %...ma che sotto sotto hanno un cuore dolce come la marmellata di ciliegie.

Per circa 10 muffin

275 gr di farina 0

80 gr di cacao amaro

1 e 1/2 cucchiaino di lievito per dolci

100 gr zucchero

150 gr di burro

1 uovo

1 bicchiere di latte

marmellata di ciliegie

Sciogliete il burro a bagno maria e lasciatelo raffreddare. Nel frattempo mischiate tutti gli ingredienti secchi [farina, cacao, zucchero, lievito], sbattete l'uovo con il latte e, quando si sarà raffreddato, unite il burro.

Ora non vi resta che amalgamare velocemente ingredienti secchi e liquidi, formando un impasto molto morbido e colloso. Riempite gli stampini da muffin e completate incorporando un bel cucchiaino di marmellata al centro, pressandolo un poco per farla inglobare meglio e creare il "cuore dolce".

Cuocete in forno preriscaldato a 160° per circa 20 minuti.

Concludo con un paio di aneddoti sul Ciclamino [Cyclamen europaeum]: Plinio il Vecchio consigliava di piantarlo intorno alle case perché teneva lontano i filtri malefici e si dice sia simbolo di Diffidenza e Scoraggiamento...Ecco, io ne ho piantati tantissimi davanti alla mia porta...direi che la protezione da sortilegi e malintanzionati non mi mancherà di certo ^-^.

Insalata di farro e un albero magico

2012-01-18T17:14:00.001+01:00

La fleur kitchen riapre dopo una breve pausa di inizio anno. E ripartiamo con un piatto davvero ottimo, dedicato agli amanti delle insalate, che se poi sono così ricche è ancor meglio...e in più questa di oggi contiene ingredienti con proprietà antiossidanti [radicchio e melagrana] e omega 3 [noci], così preziosi per la nostra salute, soprattutto se consumati crudi.
...Concedendoci un'aggiunta generosa di formaggi semistagionati...

Per 4 persone

200 gr di farro perlato

40 gr di asiago

40 gr di formaggio misto di pecora e mucca

½ cespo di radicchio trevigiano

10 noci

1 mela renetta

2 cucchiai di grani di melagrana

olio

timo

sale e pepe

Fate cuocere il farro in acqua salata e lasciate che si raffreddi completamente. Nel frattempo tagliate a cubetti i formaggi e la mela, pulite e tagliate a listarelle sottili il radicchio, sgusciate e tritate grossolanamente le noci.
A questo punto non vi resta che riunire tutti gli ingredienti in una scodella, condire con un bel giro d’olio, sale, pepe e foglioline di timo fresco spezzettate.

Torniamo alle nostre prelibate noci: la parte commestibile sono i cotiledoni carnosi del seme di Juglans regia, un albero della famiglia delle Juglandaceae che può raggiungere dimensioni davvero maestose. Ma anche i frutti interi, dal mallo verde e carnoso, vengono utilizzati per produrre un liquore denso e amarognolo, il Nocino, ed in Inghilterra è uso comune conservarli in agrodolce, da accompagnare con formaggi di capra [davvero deliziosi]. Oltre all'uso alimentare, il mallo delle noci viene anche utilizzato per preparare tinture per capelli. Ed indubbiamente tutte le parti della pianta contengono sostanze protettive per l'organismo, quali acido alfa-linolenico [acido grasso del gruppo Omega 3], tannini, vitamina C e oli eterei, sostanze che conferiscono proprietà astringenti, antiossidanti e toniche.
Mettendo da parte le questioni salutistiche, il noce è un albero da sempre legato a riti magici e credenze molto antiche: sotto il noce colossale di Benevento si narra che venisse celebrato uno dei più grandi sabba delle streghe, ed in generale anche alberi di dimensioni più modeste venivano utilizzati a tale scopo in tutta Europa. Si pensa il motivo fosse che questi alberi non vengono colpiti dai fulmini, il che li rende alberi sicuramente molto curiosi, se non addirittura magici. [esiste una spiegazione scientifica a ciò, ma preferisco lasciarvi nella convinzione che il noce sia davvero un albero magico^-^]

Zucca e ceci alla marocchina & appunti sulla Cannella

2011-12-20T12:04:00.000+01:00

Questa è la mia versione di una ricetta trovata su un libro dedicato a Zucche e Cavoli [“Cavoli e Zucche in cucina” Rosanna Passione, Terra Nuova Edizioni]: in origine si trattava di una zuppa marocchina di zucca e ceci, io ho fatto la versione asciutta, omettendo il brodo vegetale e pomodoro. Poi ho accompagnato il tutto con riso a chicco lungo, ma se avessi avuto del cous cous il tutto sarebbe stato ancor più buono e, ovviamente, marocchino.

Per 4 persone

500 gr di zucca a pasta soda a dadini

350 gr di ceci cotti

1 e ½ cipolla

2 spicchi d’aglio

1 cucchiaio d’olio

1 cucchiaino di:

zenzero grattugiato

cumino in polvere

cannella in polvere

peperoncino

pepe

sale

Rosolate aglio e cipolla tritati in una padella capiente, quindi unite la zucca e tutte le spezie e fate cuocere a fuoco vivace per circa 15 minuti. Dopodiché aggiungete i ceci, salate, abbassate il fuoco e fate cuocere per altri 10-15 minuti, aggiungendo un goccio d’acqua calda. Il tutto è pronto quando la zucca è morbida ma non si è ancora spappolata, quindi regolatevi voi con i tempi di cottura.

Componete il piatto accompagnando con riso o cous cous e aggiungendo un filo d’olio crudo e una spruzzata di peperoncino.

In questo piatto la spezie che spicca su tutte è senzaltro la cannella. E’ una spezia che apprezzo molto soprattutto nei piatti salati, quindi in questa zucca e ceci a mio avviso ci sta a pennello. La cannella (Cinnamomum zeylanicum) è ottenuta dalla parte interna della corteccia di un albero originario di Ceylon. Ha un sapore intenso, dolce, aromatico e, a differenza dei suoi succedanei, non è mai amara. Il suo nome deriva dal latino “canello”, per l’aspetto molto simile ad un tubicino, ma viene comunemente chiamata anche “cinnamomo”, parola derivata dall’antico ebraico “qinnamon” [legno dolce]. In aromaterapia viene impiegata principalmente come tonificante del sistema circolatorio e dell’apparato digestivo, proprietà che la rendono altamente afrodisiaca, quindi, attenzione a non esagerare ^-^. Un uso molto meno comune è quello di masticarla per la pulizia dei denti, pare che sia un potente sbiancante naturale, oltre che antisettica e disinfettante: non avendo controindicazioni, magari si potrebbe provare ad utilizzarla al posto di alcuni dentifrici davvero sgradevoli e ultra-chimici.

7 vegetali in 7 links

2011-12-17T10:43:00.000+01:00

Non sarei qui a riproporvi queste sette ricette se Ornella non mi avesse invitata a farlo. Devo ammetterlo, non sono in genere molto avvezza a partecipare a questi giochi che girano tra i blog, ma questa volta perché no? ripescare 7 tra le mie vecchie ricette è stato utile a capire [o a sottolineare] una cosa: alla base di tutto il mio spazio ci sono sempre loro, le piante e i loro frutti!

Intanto, ringrazio Ornella ed ecco...i miei 7 vegetali.

Il post più utile - Lamponi

Visto che non saprei dire se per voi c'è stata una ricetta più o meno utile, ho cercato quella più utile per me: è di sicuro quella che ha dato il via a questo blog, i Muffin ai lamponi e cioccolato.

Il post più popolare - Melanzane

E qui invece siete stati proprio voi a fare la scelta: il più gettonato fin'ora è quello degli Sformatini piccanti di melanzane.

Il post il successo mi ha sorpresa - Carciofi

Il Risotto ai carciofi è stato molto apprezzato, cosa che non mi aspettavo visto che di ricette di questo piatto ne è pieno l'etere. Ma forse la semplicità è stata proprio la sua forza, genuino e buonissimo!

Il post che non ha avuto l'attenzione che meritava - Noci

Al contrario del risotto sopra menzionato, per la Frolla alle noci mi sarei aspettata un po' più di enfasi, e invece...

Il post più controverso - Peperoni [e di nuovo Melanzane]

In generale sono un po' tutti i piatti a base di carne, non sono molto portata alla loro preparazione però ogni tanto ci provo...e in genere i risultati sono buoni. Però tra tutti di sicuro le Melanzane ripiene al manzo e peperoni sono state quelle che più mi hanno messa in crisi, perché non ho seguito una ricetta ed è stato un vero e proprio esperimento, per fortuna concluso con successo.

Il post più bello - Cacao

Non è stata una scelta facile, ma direi i Beignet au chocolat...buonissimi, con questa ricetta ho capito di essere una pasticcera mancata ^-^ !!!

Il post di cui vado più fiera - Piselli

Concludo con il Risotto ai piselli e gorgonzola: un elogio alla cucina semplice e genuina, ma soprattutto un piccolo orgoglio perché quei dolcissimi e buonissimi piselli arrivavano direttamente dall'orto, come la maggior parte della verdura che cucino, ma questi erano davvero speciali.

Ed infine, passo il testimone a:

- V@le di Chiodo di garofano
- Gunther di Papille vagabonde
- Gina di Sapori e colori
- Milla di Senza sale in Zucca
- Acky di Ackyart - Art, Food & Craft
- Cyril e Giorgia di Cook is good
- Rossella di Salsapariglia

Insalata tiepida di rape varie e carote...

2011-12-13T18:41:00.000+01:00

...con salsa al limone e senape.
Un titolo lunghissimo per un piatto veramente semplice e veloce da preparare.

Ingredienti

barbabietola, cavoli rapa, cavoli navoni, carote in ugual quantità
2 limoni
1 cucchiaino di senape
1 cucchiaio d’olio

semi di sesamo tostati

sale e pepe bianco

Non ho messo le dosi, l’importante è che ci sia più o meno la stessa quantità di ogni verdura.

Tagliate tutto a cubetti e fate cuocere al vapore [la barbabietola io l’ho presa già cotta, quindi quella va aggiunta solo alla fine]. Sbattete il succo dei limoni con senape, olio, sale e pepe.

Una volta cotte le verdure, lasciatele intiepidire, conditele con la slasina ottenuta, cospargete di semi di sesamo e mescolate bene.

Ecco un'altra delle irriducibili: anche se ora con i primi veri freddi vedo che inizia a stentare, il Crisantemo coronario non molla ancora, regala ancora una copiosa fioritura giallo sole, e in questa varietà contrasta piacevolmente con le foglie grigio chiaro. Non mi sto a dilungare troppo su questa pianta, anche perché se dovessi parlarvi dei crisantemi rischierei di scrivere un trattato di pagine e pagine, cosa che preferirei evitarvi [ed anche evitare io stessa!]. Soltanto due brevi cenni al suo simbolismo: nonostante sia oggi prassi comune associarlo ai riti funebri ed ai cimiteri, il crisantemo è una pianta che in passato, soprattutto nella cultura nipponica, aveva tutt'altro significato. Veniva infatti considerato il fiore solare per eccellenza, che dona vita e luce [il suo nome deriva dalle parole greche crhysòs (oro) e anthémon (fiorente)]. Forse è proprio per questo che, giunti in Europa nei primi dell'ottocento, si iniziò a deporli sulle tombe, come augurio di una vita felice e luminosa nell'aldilà. Riguardo al C. coronarium, posso dirvi che è adatto per adornare aiuole e roccaglie, ma anche per la coltivazione in grossi vasi, non necessitano di particolari cure, basta assicurargli un minimo d'ombra durante i mesi più caldi e loro vi regaleranno bellissimi fiori giallo oro da maggio fino all'autunno inoltrato.

Muffin al miele, uvetta e ciliegie candite

2011-12-07T10:50:00.000+01:00

Dopo due ricette carnivore, ritorniamo alle dolci note del miele, con dei muffin molto buoni, arricchiti da uvetta e ciliege candite. Per l’impasto ho seguito la ricetta di una torta al miele trovata su uno dei miei libri di dolci, modificando solo alcune piccole cose [e questo mi ha sorpresa, visto che non riesco quasi mai a fare un piatto senza stravolgerne la ricetta originale!].

Per circa 20 muffin:

125 gr miele [io di castagno]

350 gr farina

125 gr zucchero a velo

3 uova

70 gr ciliegie candite

50 gr uvetta sultanina

1 bustina di lievito in polvere

180 gr di burro [io margarina]

Fate ammorbidire l’uvetta in una ciotola con poca acqua tiepida per circa 10 minuti. Tagliate le ciliegie a metà. In una ciotola setacciate farina e lievito, aggiungete l’uvetta e le ciliegie [tenete alcuni pezzetti per decorare la superficie dei muffin] e rimescolate bene il tutto. Mettete da parte.

In un’altra ciotola lavorate il burro fino ad ottenere un composto spumoso, aggiungete miele e zucchero a velo, mescolando il tutto per alcuni istanti, dopodiché unite le uova sbattute poco alla volta e amalgamate bene.

Ora unite il composto di farina al composto di burro e lavoratelo con un cucchiaio di legno finché non otterrete una pasta collosa, omogenea e compatta.

Distribuite una cucchiaiata di pasta in ogni stampino per muffin, disponete su ognuno un pezzetto di ciliegia, spolverate con un po’ di zucchero ed infornate in forno preriscaldato a 160° per circa 20 minuti.

Con la stessa pasta potete anche fare un plum cake o una torta, ricordate però di utilizzare il forno a 170° e lasciar cuocere per almeno ¾ d’ora.

Visto che anche se siamo alle porte dell’inverno qua nel mio giardino è ancora tutto uno sbocciare, da oggi inizierà una breve presentazione delle piante che, impavide e cocciute, regalano ancora bellissimi fiori.

Prima su tutte, la Fucsia (Fuchsia magellanica), un piccolo arbusto della famiglia delle Onagraceae, originaria dell’America centro meridionale e della Nuova Zelanda, ma comunemente coltivato in tutta la fascia temperata del globo. E’ una pianta piuttosto rustica, resiste bene anche al freddo invernale purché la base venga pacciamata per bene e ricordo, a chi volesse coltivarla, che esige un terreno soffice, ben drenato e possibilmente una posizione a mezz’ombra, per proteggerla dai caldi estivi. Oltre ad essere utilizzata come pianta ornamentale, nell’uso popolare le foglie venivano utilizzate per preparare decotti febbrifughi e diuretici [ma non sono del tutto certa che la pianta sia commestibile, anzi...fate attenzione] e, cosa meno comune e meno nota, le donne indigene della Nuova Zelanda utilizzavano il polline di alcune varietà come cipria. Infine, per la graziosa e singolare forma dei suoi fiori, gli innamorati nel 1800 usavano scambiarsi piccoli mazzi di fucsia come promesse d’amore. Usanza che oggi definirei decisamente fuori moda!

Spezzatino ai funghi

2011-12-03T18:02:00.003+01:00

Ed ecco un'altra ricetta carnivora. Mi pare un po' strano, data la mia tendenza "vegetale", ma ci sta tutto, trovo che questo spezzatino sia molto gustoso e piuttosto leggero, cucinato così senza aggiunta d'olio per via dei grassi già presenti nella carne.

Per 2 persone

300 gr di polpa di manzo a cubetti

250 gr di funghi champignon

4 spicchi d’aglio

1 cipolla

vino bianco secco

rametti di rosmarino, timo e santoreggia in abbondanza

1 cucchiaino di origano essicato

½ cucchiaino di peperoncino

½ cucchiaino di sumac

sale

Per prima cosa tritate finemente aglio, cipolla, tutte le erbe aromatiche e affettate i funghi.

In una casseruola capiente sistemate le aromatiche, la cipolla e l’aglio con la carne, fate rosolare a fuoco lento per circa 10 minuti e quando il tutto inizierà ad asciugare bagnate col vino bianco, fate sfumare ed aggiungete i funghi. Unite origano, peperoncino e sumak, mescolate bene e fate cuocere a fuoco basso per circa 1 ora, rimescolando di tanto in tanto e, se troppo asciutto, bagnando con un po’ di vino bianco o con acqua bollente. Trascorso il tempo necessario a render morbida la carne, regolate di sale e fate andare ancora per qualche istante.

Provatelo accompagnato da un’insalata di cavolo cappuccio, porri e finocchi crudi.

Come già vi ho accennato, non ho utilizzato olio per la cottura di questo spezzatino: la carne che avevo io era piuttosto grassa, facendola rosolare lentamente non c’è stato bisogno di aggiungere olio e la carne è rimasta molto morbida e succosa ugualmente. Ma a voi la scelta.

Oggi niente fiore, ma due parole sul sumac [che poi sempre di piante si tratta...]. Il sumac è una spezia prodotta macinando le bacche del sommacco (Rhus coriaria), arbusto coltivato principalmente per il suo bellissimo fogliame che in autunno si fa tutto rosso. Esistono varie specie del genere Rhus, molte delle quali sono velenose, quindi fate attenzione, non raccogliete le bacche se non siete sicuri che sia quella giusta! tornando alla nostra spezia, il sumac è generalmente rosso scuro, dal piacevole gusto acidulo, simile alla buccia del limone, a mio avviso anche leggermente pepato. Viene utilizzata soprattutto nella cucina araba per insaporire piatti a base di carne e di pesce, ma si dice che anche gli indigeni americani lo conoscessero e ne utilizzassero le bacche sotto sale, simili ai capperi nostrani, o spremute per ottenere un condimento acidulo.

Riguardo al nome, non ho ben capito se si scrive con la c o la k finali, se ha al centro due m oppure no: quello che uso io arriva direttamente da Istanbul [regalo di mia madre] e sul barattolo vedete l'etichetta originale con la k finale...boh, anche qui, a voi la scelta.

Peperoni autunnali e pollo estivo

2011-11-30T10:59:00.002+01:00

Peperoni nell’orto a (quasi) Dicembre: roba che mai mi sarei aspettata. Eppure, complice il caldo che qui in Liguria ha stentato e stenta ad andarsene, dalle piante ormai esauste di peperoni, dimenticate in un angolo dell’orto, pendono dei piccoli peperoni verdi, lucidi e sodi.

Li raccolgo subito, pensando immediatamente all’uso che potrei farne: pollo con peperoni e senape, uno dei piatti di carne che preferisco da sempre. Un piatto dai sapori decisamente estivi, reso leggermente piccante dalla senape e con quel gustino dolce-amarognolo tipico dei peperoni verdi. Per un veloce ritorno all'estate, un pochino in ritardo ^-^

Petto di pollo al forno con peperoni e senape

Per 2 persone:

1 petto di pollo da circa 400 gr

peperoni verdi

2 cipolle

1 cucchiaio di senape

1 mazzetto di timo

sale

pepe bianco

Fate appassire in una padella i peperoni tagliati a listarelle con le cipolle affettate sottilmente. Nel frattempo, dividete il petto in due parti, incidetelo in superficie con taglietti orizzontali e rosolatelo in una padella calda, circa 5 minuti per lato. Una volta cotti i peperoni, salateli, pepateli e aggiungete la senape e le foglie di timo, mescolando bene il tutto. Rivestite una teglia con carta da forno, disponete uno strato di peperoni, adagiatevi sopra il pollo, spolveratelo di sale e pepe e ricopritelo con i peperoni rimanenti. finite la cottura in forno riscaldato a 200° per circa 20 minuti.

Impiattate i petti separandoli dai peperoni, che saranno il gustoso contorno.

Ed ora, il peperone: Capsicum annuum, nome ingannevole perché, in mancanza di gelo invernale, è perenne, è una pianta della famiglia delle Solanacee (pomodori, melanzane e patate sono suoi stretti parenti). E’ una delle specie orticole più diffuse al mondo e si pensa che questa diffusione derivi dal fatto che è stata la prima specie originaria del bacino amazzonico settentrionale ad essere importata in Europa da Colombo. Ne esistono più di 3000 varietà, suddivise in Bell Pepper (peperoni dolci) e Chile Pepper (peperoni piccanti). In Italia è coltivato in tutta la penisola escluse forse le regioni più fredde ed in montagna: abbiamo varietà tipiche dal Piemonte (il quadrato di Asti) fino alla Sicilia (il friggitello verde).

Si dice che a Napoli il dialettale "puparuolo" sia sinonimo di persona sciocca e un po’ tontolona: c’è qualche napoletano che me lo conferma???

Ero andata a comprare il pane...

2011-11-22T18:44:00.000+01:00

E rieccomi qua!...come si dice dei fuggiaschi...era andata a comprare le sigarette e non è più tornata [nel mio caso, il pane]

Si, lo so, avrei potuto anche lasciare una nota, tipo "chiuso per ferie" o "ci si rivede in autunno" o robe del genere, ma chiedo scusa, non mi è proprio passato per la mente.

E così, dopo un'estate e metà autunno di frenetico lavoro, posso ricominciare a dedicarmi alla cucina, non spesso come prima, ma quel tantino che basta a rendere omaggio alla tavola e di conseguenza ad aggiornare questo piccolo spazio flor-culinario [???]. Naturalmente facendo i miei soliti giri tra i vostri, di spazi culinari, che tanto mi piacciono e tanto mi ispirano.

A tutti quelli che mi seguivano e che stoicamente mi hanno aspettata [!!!], oggi dedico un pane davvero speciale, dolce e piacevolmente aromatico, perfetto per le giornate che iniziano ad accorciarsi, col buio che arriva in fretta e l'aria frescolina che fa stizzire il naso...

Pane con miele e sesamo

Per gli ingredienti e la preparazione dell'impasto procedete esattamente come per le Chiocciole alla marmellata di prugne che trovate qui. Una volta lievitato l'impasto, stendetelo in un rettangolo unico, spalmatelo di miele, meglio se di castagno [dona un gusto più aromatico e deciso], cospargete di semi di sesamo e arrotolate il rettangolo di pasta, spolverando con un velo di farina; lasciate lievitare per un'altra oretta circa, dopodiché infornate a 170° per 1/2 ora, fino a che la superficie del pane non sarà bella dorata.

Vi consiglio di gustare questo pane ancora tiepido, molto fragrante e soffice.

Per finire, lasciatemi presentare uno degli alberi più belli e colorati dell'autunno, il Sorbo montano (Sorbus aria), che con le sue splendide bacche rosse dona ai boschi note profondamente colorate e calde. E' un albero che vive spontaneamente nei boschi di latifoglie del Nord Italia, ma spesso viene anche utilizzato in parchi e giardini, per le bellissima colorazione delle foglie argentate nella pagina inferiore e, ovviamente, per il rosso vivo dei sui frutti autunnali, dei quali gli uccelli son ghiotti. Non solo gli uccelli però sono amanti di queste bacche: si dice infatti che i Celti e i Germani le considerassero uno dei principali nutrimenti degli dei, oltre ad essere amuleto contro fulmini e sortilegi. Ma allora, perché non piantare un Sorbo nel proprio giardino?? Io ci sto pensando, visto i tempi che corrono...

Bis di penne in insalata con melanzane e pomodori

2011-06-20T13:44:00.001+02:00

Si ricomincia con le melanzane. E meno male, direi, visto che sono uno degli ingredienti che sulle tavole estive non dovrebbero mancare mai. Dopo quelle ripiene, dopo gli sformatini, oggi vi propongo un’insalata di pasta condita con melanzane e pomodori freschi, un piatto unico molto gustoso e fresco.

Per 2 persone [come al solito, abbondante]:

100 g di penne integrali

100 g di penne di kamut

1 melanzana

½ cipolla

3 pomodoro maturi

1 mozzarella

1 cucchiaio di pinoli

olio extravergine

un cucchiaino di santoreggia tritata (oppure origano)

peperoncino a volontà

sale

Tagliate a dadini la melanzana e tritate la cipolla, fatele rosolare a fuoco vivo con due cucchiai d’olio per circa 15 minuti e mettete da parte a raffreddare.

Cuocete i due tipi di pasta separatamente, fateli raffreddare.

Nel frattempo, tagliate i pomodori e la mozzarella a cubetti, conditeli con olio, santoreggia, sale e peperoncino e fate tostare i pinoli.

A questo punto non vi resta che mescolare tutti gli ingredienti assieme, aggiungendo un filo d’olio.

E dopo quest’insalata di pasta estiva, vi presento uno dei più simpatici e graziosi fiori che accompagnano durante tutta l’estate, il Tropeolo o, come più comunemente è conosciuto, il Nasturzio.

Tropaeolum majus è una pianta della famiglia delle Tropeolacee, originaria del Perù ed introdotta in Europa come pianta ornamentale nel XVI secolo. E’ molto coltivata negli orti biologici, dove si dice riesca ad attirare su di sé molti insetti nocivi alle altre piante mangerecce. Oltre a questa nobile qualità, contiene una sostanza ritardante della calvizie e un glucoside che reagendo con l’acqua produce un antibiotico.

I sui boccioli vengono spesso preparati sotto sale come i capperi ed hanno un gusto molto particolare, pungente e leggermente “caprino”.

Schiacciata integrale con cipolla e rosmarino

2011-06-07T13:30:00.001+02:00

Superato il tema "carne" (e mi sa che lo lascerò da parte per un po'...), ecco un pane davvero gustosissimo, preparato con farina integrale e arricchito da cipolle rosse e rosmarino tritati fini fini.

La ricetta l'ho rimediata sul mio libricino di pani e focacce tipiche delle Dolomiti, in cui si trovano un sacco di preparazioni gustosissime e genuine, soprattutto a base di farina di segale e di frumento. Purtroppo per questo pane avrei dovuto utilizzare appunto la farina di segale, ma non riuscendo a trovarla da nessuna parte l'ho sostituita a farina integrale. Ed era lo stesso molto buono.

Ingredienti:

400 g di farina integrale

100 g di farina 0 più quella per la spianatoia

15 g di lievito di birra

1 cipolla rossa di Tropea bella grande

3 o 4 punte di rosmarino

sale

2 cucchiai d’olio extravergine

acqua calda

Per prima cosa tritate la cipolla e il rosmarino molto finemente.

Setacciate le farine sulla spianatoia, salatele e fate al centro il buco, in cui metterete acqua calda, olio e lievito sbriciolato. Aspettate che il lievito si sciolga ed iniziate ad impastare lentamente il tutto, fino ad ottenere un impasto omogeneo, liscio e piuttosto morbido. A questo punto, allargate l'impasto e versate al centro la cipolla e il rosmarino, richiudete i lembi di pasta sul trito e impastate dolcemente per far amalgamare bene il tutto, per circa 2-3 minuti.

Formate una "palla" più o meno ovale, disponetela già nel tegame di cottura, schiacciatela leggermente sul dorso, fate dei tagli trasversali con un coltello ben affilato e copritela con due canovacci tiepidi.

Fate lievitare per circa 2 ore. Trascorso questo tempo, infornate a 200° per 5 minuti, dopodiché abbassate la temperatura a 180° e fate cuocere per circa mezz'ora.

Appena sfornata è davvero una delizia, ottima per accompagnare formaggi freschi e verdure.

E visto che siamo in tema di rosmarino, andate a dare un'occhiata a Rosmarinus officinalis.

Melanzane ripiene in un pomeriggio uggioso

2011-05-31T09:04:00.000+02:00

In un pomeriggio uggioso di fine Maggio, sfogliando libri di cucina in compagnia di Minnu e delle mie piante, mi balena per la testa che tra le ricette della cucina La Fleur non ce n'è nemmeno una a base di carne rossa.

Decido di rimediare immediatamente, anche se, devo ammetterlo, le preparazioni a base di carne non sono assolutamente il mio forte: mi cimento quindi in una vera prova carnivoro-culinaria. Senza rinunciare, come al solito, ad una buona dose di verdure ^-^. Ed ecco il risultato:

Melanzane ripiene al manzo e peperoni

Per 2 persone [dosi belle abbondanti ^-^]:

2 melanzane non troppo grandi

2 cipolle piccole

1 spicchio d'aglio

1 peperone rosso

400 g di polpa di manzo

2 foglie d'alloro fresche

2 rametti di timo fresco

1 cucchiaino di peperoncino

pangrattato

pinoli

sale, olio extravergine

Per prima cosa, tagliate le melanzane a metà per il lato lungo e cuocetele al vapore per 15 minuti, la polpa dovrà risultare morbida ma ancora soda. Una volta pronte, svuotatele avendo cura di non rompere il guscio esterno e sminuzzate la polpa grossolanamente.

Tritate le cipolle e l'aglio, tagliate a cubetti piccoli il peperone e soffriggete il tutto con un cucchiaio d'olio, l'alloro e il timo. Dopo 10 minuti aggiungete al soffritto la polpa delle melanzane e fate andare per altri 10-15 minuti.

Nel frattempo, macinate la carne, conditela con un cucchiaio d'olio, sale e peperoncino e mescolatela bene, in modo che il condimento si distribuisca uniformemente. Cotto il soffritto, lasciatelo raffreddare alcuni istanti e aggiungetelo alla carne, amalgamate il tutto per bene, aggiustate di sale e riempite i gusci delle melanzane. Disponeteli poi in una teglia unta, spolverizzate di pangrattato, pinoli e condite con un giro d'olio.

Infornate a 170° ventilato [o 180° normale] per 15-20 minuti.

A detta dell'omaccione che se l'è spazzolate quasi tutte, la prova carnivoro-culinaria è stata superata ^-^

Visto lo splendido aroma che il timo comune [Thymus vulgaris] dona ai nostri piatti, vi consiglio di dare uno sguardo anche ad un suo stretto parente, il Thymus pulegioides

Piselli e gorgonzola??? ebbene...si può!

2011-05-24T17:00:00.002+02:00

Finalmente le mie piante di piselli hanno iniziato a dare i loro frutti: loro non deludono mai, seminati a febbraio si può star certi che verso metà maggio daranno un rigoglioso raccolto. In genere non resisto e metà li faccio fuori mentre li raccolgo, ma questa volta ho deciso di trattenermi, sapendo bene che anche cotti sono decisamente sublimi.

Ed eccomi alle prese con un risotto abbastanza insolito...si, perché non avrei mai pensato che l'accostamento dei piselli al gorgonzola potesse essere così buono: l'idea di partenza era quella di un semplice risotto ai piselli, ma a fine cottura, al momento della mantecatura, la presenza del gorgonzola ha distolto totalmente l'attenzione delle mie mani dal burro e le ha attirate a sé come una calamita....gorgonzola tentatore....giusto un pezzetto per mantecare ed il suo gusto deciso ha fatto da cornice alla dolcezza dei pisellini appena colti. Della serie "azzardo o non azzardo? ma sì, azzardo!"...

Risotto ai piselli mantecato al gorgonzola

Per 2 persone:

150 g di piselli freschi sgranati

1/2 cipolla bianca

180 g di riso originario

1/2 bicchiere di vino bianco secco

50 g di gorgonzola

acqua bollente [circa 1/2 litro]

olio extravergine

sale

Tritate molto finemente la cipolla, fatela imbiondire in una casseruola con un cucchiaio d'olio e aggiungete i piselli. Fate cuocere per circa 5 minuti, dopodiché aggiungete il riso, tostate qualche istante, irrorate di vino bianco e fate sfumare a fuoco alto. Poi, aggiungete acqua bollente fino a coprire il riso, salate e lasciate andare a fuoco basso per 15 minuti circa, mescolando di tanto in tanto. Quando il riso sarà cotto [meglio leggermente al dente, così non si ammolla] spegnete il fuoco, agiungete il gorgonzola, mescolate, coprite con un coperchio e lasciate riposare 10 minuti.

Se vi garba, potete aggiungere a fine cottura qualche pisellino fresco.

Vai a Pisum sativum

Chiocciole e Fagottini alla marmellata di Prugne

2011-05-20T10:54:00.002+02:00

Quella che vedete è una pasta lievitata veramente buona: ho trovato la ricetta in un piccolo libricino di cucina tipica delle Dolomiti, da cui spesso ho attinto piatti gustosi e davvero semplici da preparare. In realtà per questi dolcetti ci vuole un po' di tempo, la pasta richiede una lavorazione un po' lunga, ma vi assicuro che ne vale la pena, sono ottimi! Se poi farciti con una marmellata fatta in casa come questa, sono ancora più buoni.

Ingredienti:

500 g di farina

25 g di lievito di birra

un bicchiere di latte

70 g di burro

70 g di zucchero

2 uova

marmellata di prugne [meglio se fatta da voi ^-^]

Setacciate la farina in una terrina riscaldata, aggiungete un pizzico di sale e fate un incavo. Versate il latte tiepido nell'incavo, scioglietevi il lievito e spolverate il composto con un pizzico di zucchero e di farina. Coprite la terrina e lasciatela riposare in un luogo caldo. Nel frattempo, sciogliete il burro, una volta intiepidito mescolatelo con lo zucchero e le uova e versate il tutto nella terrina con la farina. Impastate gli ingredienti, battendo bene la pasta finché non si staccherà dai bordi della terrina. Coprite nuovamente con un canovaccio e lasciate lievitare: la pasta dovrà raddoppiare di volume [circa 1 ora]. Trascorso il tempo di lievitazione, trasferite la pasta sulla spianatoia, stendetela ad uno spessore di circa 1 cm e tagliatela a quadrati [per i fagottini] e a strisce sottili [per le chiocciole].

Fagottini: disponete due cucchiai di marmellata al centro dei quadrati e chiudeteli ripiegandoli a metà, sigillando bene con le dita o con i rebbi di una forchetta.

Chiocciole: spalmate le strisce con marmellata e arrotolatele a spirale.

Disponete i dolcetti su di una teglia da forno, coprite con un canovaccio e lasciate lievitare ancora 1/2 ora circa.

A questo punto infornate a 170° per 20 minuti circa.

Una volta sfornati, vi consiglio di non avventarvi su questi dolcetti: la marmellata al loro interno è rovente ^-^

Con questa ricetta dolce e profumata vi rimando a dare un'occhiata alla Lavanda, che con i suoi colori delicati e il suo profumo meraviglioso inizia a fiorire proprio in questa stagione.

Piccoli sformati e Piccole viole

2011-05-10T16:51:00.005+02:00

E il caldo inizia davvero a farsi sentire...l'ideale, per me, sarebbe che la temperatura e le giornate rimanessero fino all'autunno così come sono adesso, con lievi accenni di caldo estivo e aria fresca la sera e la mattina presto. Ma soprattutto, per le mie piante ora è tutto più facile, non sono ancora avvizzite e cotte dai forti caldi estivi e rallegrano con i loro bellissimi colori il giardino e l'orto.
Vi propongo così una ricetta veloce e molto leggera, direi quasi estiva, se non fosse per l'uso del forno:

Sformatini piccanti di melanzane

Per circa 12 sformatini:

4 cipollotti giovani e freschi

1 melanzana

1 carota

4 tuorli

2 albumi

80 g circa di pangrattato

abbondante peperoncino

origano

semi di sesamo

sale

olio extravergine

Tagliate a rondelle i cipollotti, a cubetti piccolini le carote e fateli soffriggere in padella con 2 cucchiai d'olio per circa 5 minuti. Unite la melanzana tagliata a dadini, salate, spolverizzate con abbondante peperoncino (io 2 cucchiaini colmi) e fate cuocere a fuoco vivo per 15 minuti circa, fino a cottura delle melanzane, mescolando di frequente. Mettete da parte e fate raffreddare il tutto.

Nel frattempo montate a neve ben ferma gli albumi, sbattete i tuorli con un pizzico di sale e l'origano e unite alternando tuorli e albumi alle melanzane. Ultimate con il pangrattato, mescolate bene e suddividete il composto in 12 pirottini da muffin, cospargeteli di pangrattato e semi di sesamo e infornate a 170° per circa 20 minuti. Se non siete sicuri della cottura, fate la prova dello stuzzicadenti.

Possono essere sia un fresco antipasto, sia un secondo leggero. Vi consiglio di mangiarli a temperatura ambiente, accompagnati da una bella insalatina mista con rucola e riccetto, condita con una bella spruzzata di balsamico.

Giusto per rimanere in tema di piccole piante che vestono il mio giardino, vi presento una bellissima varietà di Viola del pensiero (Viola tricolor). Non ne conosco il nome, ma è certamente una delle mie preferite: i suoi fiori sono leggermente più piccoli, compatti e numerosi rispetto a quelli delle altre varietà e hanno una splendida e duratura rifioritura, che va dagli inizi di Aprile fino alle prime batoste di caldo vere e proprie di metà Luglio. Se avete un giardino o un balcone ve le consiglio vivamente, danno un tocco di allegria e di colore fresco, con le loro faccette spavalde e curiose.

E a proposito di curiosità: si narra che i cavalieri della Tavola rotonda consultassero le Viole per conoscere il loro destino in battaglia, cercando di interpretare il numero e la direzione dei raggi che si dipartono dal centro alla periferia dei petali.
Ce li vedete oggi generali, comandanti, sergenti e cadetti davanti ad una piantina di Viola tricolor a cercar di capire che cosa succederà nella loro prossima missione????? Sarebbe una cosa quantomeno esilarante, degna di un film dei Monty Python.

Tempo di fragole e di tiramisù

2011-04-28T10:09:00.002+02:00

Ecco il mio primo tiramisù alle fragole. Non avendolo mai provato, ho deciso di seguire il consiglio della mia amica Valentina e di provare a farlo con metà mascarpone e metà ricotta. Il risultato è una crema un po' più morbida e cremosa, dal gusto delicato e decisamente meno carico della crema classica al mascarpone. Secondo me ideale accompagnata dalle fragole.

Tiramisù alle fragole

Ingredienti:

250 g di mascarpone

250 g di ricotta vaccina

5+3 cucchiai di zucchero

5 uova

400 g di fragole

1 limone

biscotti savoiardi

Prima di tutto pulite e tagliate le fragole a pezzetti piccoli, irroratele con il succo del limone e 3 cucchiai di zucchero e lasciatele riposare almeno un'ora, finché non avranno prodotto un bel po' di sughetto.

Per la crema, montate a neve molto ferma gli albumi, sbattete i tuorli con 5 cucchiai di zucchero, amalgamate ricotta e mascarpone [scolando e setacciando per bene la ricotta]. Dopodiché unite i tuorli al composto di ricotta e mascarpone e lentamente amalgamate con gli albumi montati, mescolando sempre nello stesso verso dal basso verso l'alto, per far incorporare aria al composto e renderlo soffice e spumoso.

A questo punto non vi resta che comporre il vostro tiramisù: scolate le fragole conservando il sughetto, nel quale ammorbidirete leggermente i savoiardi, e disponete a strati crema, savoiardi e fragole. Potete fare il classico tiramisù in un unico contenitore, oppure, come ho fatto io, disporlo in bicchieri o tazzine monoporzione.

Due parole sulla Fragola. Fragraria vesca è una pianta erbacea della famiglia delle Rosacee, parente stretta di rose, more e lamponi. La specie spontanea è la classica fragolina di bosco, dalla quale nel tempo sono state selezionati ibridi e varietà di ogni tipo. Cresce spontaneamente nei boschi ombrosi di tutta Italia, in prevalenza al Nord, e viene coltivata più o meno ovunque, dove il clima lo concede.

Si dice che la Fragola sia il frutto solare per eccellenza, nel quale è racchiusa la forza del Sole primaverile, giovane e tenace. Inoltre, i fiori e i frutti della Fragola simboleggiano Amore e Lealtà: famoso è il passo dell'Otello in cui il moro di Venezia dona a Desdemona un fazzoletto con ricamati fiori e frutti di Fragola in pegno del loro forte legame. Peccato però che questo preziosissimo fazzoletto costerà la vita a Desdemona, tutto per colpa della cieca gelosia.

I frutti e le foglie di Fragola, infine, sono diuretici, astringenti e ricchi di sali minerali.

Un semplice risotto ai carciofi

2011-04-18T16:08:00.012+02:00

Mi capita a volte di entrare nel turbine del "cucinare qualcosa di speciale-originale-sensazionale" per stupire con le mie doti culinarie il mio ragazzo o chi si presta a far da cavia alle mie imprese. Poveri sventurati. Eh sì, perché nel migliore dei casi quello che esce dalla mia cucina è "buonino"....non sono portata per queste cose, l'ho capito, e lo sapevo già da tempo, ma a volte ci casco.

Nel caso odierno, stavo per incappare di nuovo nello stesso errore, volevo fare un risotto coi carciofi strabiliante, con chissà quale ingrediente segreto...per fortuna poi mi sono ridimensionata, ricordandomi che il risotto con i carciofi è già una cosa deliziosa, senza bisogno di chissà ché d'altro.

Ecco la ricetta, velocissima e semplice, senza troppi rocamboleschi rigiri di ingredienti, e forse proprio per questo davvero squisita.

Risotto ai carciofi

Per 2 persone:

180 g di riso originario

3 carciofi

1 cipolla

olio extravergine

1/2 bicchiere di vino bianco

acqua bollente

pecorino sardo a media stagionatura

pepe bianco

sale

Pulite e sminuzzate i carciofi, tritate la cipolla e fate appassire il tutto con un po' d'olio [senza esagerare] in una padella a bordi alti per circa 5 minuti. Aggiungete il riso, alzate il fuoco e fatelo rosolare per alcuni istanti, dopodiché spruzzate col vino bianco, fate sfumare, mescolate per bene e coprite il tutto d'acqua bollente. Fate cuocere il riso per circa 15-20 minuti, a fuoco moderato, senza coprire la padella, ogni tanto mescolate e aggiungete un goccio d'acqua. Quasi a fine cottura salate e date un giro di pepe. Spegnete il fuoco quando il riso sarà ancora leggermente al dente, e lasciatelo riposare 5 minuti. Distribuite poi nei piatti, condite con scaglie di pecorino, un pizzico di pepe bianco e un giro d'olio a crudo.

Ed ora, il Carciofo. Cynaria cardunculus, questo è il suo nome scientifico, appartiene alla famiglia delle Asteracee ed è stretto parente di margherita, fiordalisi e girasoli. La parte edule, anche se non sembra, è il fiore della pianta: se lo si lasciasse sbocciare, dalle foglie spinose spunterebbe un capolino fitto fitto di fiorellini azzurri, una vera meraviglia.
Benché il Carciofo sia una pianta molto benefica alla salute, nei secoli scorsi non è mai stato considerato più di tanto e solo nel 1466 Filippo Strozzi ne iniziò la coltivazione in Toscana.
Ben al-Talla, un poeta arabo del XI secolo, in un suo canto paragona il fiore del Carciofo, la "alcachofa", ad una "vergine greca nascosta in un velo di spade" rinchiusa in un castello. Ma non solo gli Arabi accolsero il simbolismo femminile di questa pianta: anche Orazio nominò una giovane amante di un suo poema con il nome di questa pianta e la polposità e il gusto delicato del Carciofo sono stati spesso paragonati alla bellezza generosa delle donne un po' in carne.
Discostandoci dalle curve femminili evocate dal Carciofo, questa pianta è stata utilizzata anche come sininimo di persona "sciocca" e un po' "minchiona".
Infine, è da ricordare che il Carciofo ha un'inifità di proprietà benefiche per stomaco, reni ed intestino, favorendo una buona digestione e una copiosa diuresi.

Quasi dimenticavo...premio!

2011-04-14T11:25:00.001+02:00

Ma si può? io dico di no...stavo proprio per dimenticarmene...

La gentilissima Mai di Il colore della curcuma mi ha premiata qualche giorno fa con il Versatile blogger.

Non so bene come si proceda in questi casi, ma mi attengo alle regole che ho trovato sul blog di Mai. Iniziamo con 10 cose su di me...

1- Le piante di ogni genere sono la mia passione (ma và????)

2- E curare il giardino e l'orto sono le cose che più mi piace fare (anche mangiare, dai...)

3- Ho i capelli ricci e chi mi conosce non può che confermare il detto "ogni riccio un capriccio" (...ma secondo me non è vero^-^)

4- Ho una gatta un po' scorbutica che, dicono, mi assomiglia molto

5- Sono una camminatrice forsennata, non mi fermerei mai

6- E come per le comminate, cucinare è un'altra cosa che non mi stanca mai

7- Infatti il lavoro più divertente che ho fatto fino ad ora è stato quello di cuoca-tuttofare nella cucina di uno stabilimento balneare

8- Ah, una cosa importante: non sopporto il caldo e l'estate al mare, in collina e montagna va bene

9- Devo dire però che uno dei miei frutti preferiti (assieme ai fichi) è l'anguria...haimé, tipico frutto estivo

10- Infine, anche se in molti disapprovano, adoro cucinare ascoltando musica metal e, nessuno me ne voglia per questo, la musica che passa per radio, se sto cucinando, mi irrita proprio.

E ora, ecco i 10 blog che a mia volta vorrei premiare:

1- Il giardino dei colori e dei sapori

2- Polvere di peperoncino

3- Cook is good

4- Peperoni e patate

5- Diario di cucina

6- Pagnottina

7- Pan di ramerino

8- Essenza in cucina

9- Salsapariglia

10- Una finestra di fronte

Streusel alle mele e marmellata di prugne

2011-04-11T16:36:00.006+02:00

Il mese scorso ero in cerca di una ricetta per la torta di compleanno di mia sorella. Ora, dovete sapere che lei non è una grande amante di creme, panna montata, ganache e arzigogoli vari, quindi una classica torta di compleanno non le si addice proprio. Tra libri e blog sono approdata da Fabien, dove ho trovato lo Streusel, una torta di pasta lievitata che a vedersi faceva proprio al caso mio. La ricetta originale prevede le susine fresche, ma non essendo in stagione ho rimediato con uno strato di marmellata di prugne coperto a sua volta da uno strato di mele renette a fettine sottili.

Vi riporto di seguito la ricetta originale:

"Per una teglia rotonda di 27cm di diametro

500gr di frutta [già privata di eventuali bucce, semi, noccioli…] nel mio caso susine gialle e rosse [nel mio caso 4 mele renette]

450gr di farina 0 [300+150]

125ml di latte

40gr di burro a temperatura ambiente

110gr di burro freddo

130gr di zucchero semolato [30+100]

1 uovo intero

20gr di lievito di birra

il succo di 1 limone

qualche goccia di essenza di limone [io non l'ho messa]

3 cucchiai di cocco essiccato grattugiato [io non l'ho messo]

1 cucchiaio di zucchero vanigliato

40gr di nocciole, sbriciolate grossolanamente

qualche rametto di timo-limone [io non l'ho messo]

1 pizzico di sale

Iniziamo con il preparare la base lievitata… Mescolate insieme 300gr di farina, 30 di zucchero, il sale, l’uovo, ed il burro a temperatura ambiente. Sciogliete il lievito nel latte intiepidito ed incorporatelo nell’impasto. Infine, aggiungete qualche goccia di essenza di limone. Lavorate il tutto per qualche minuto, preferibilmente con un’impastatrice o con l’attrezzo apposito della frusta elettrica, per far incorporare aria e garantire un risultato molto soffice poi coprite con un panno e lasciate lievitare per almeno mezz’ora. Non è necessario che raddoppi di volume, ma assicuratevi che l’impasto sia comunque gonfiato un po’ prima di usarlo.

A questo punto preparate lo streusel mescolando con le dita il burro freddo tagliato a cubetti, 150gr di farina, 100 di zucchero ed il cucchiaio di zucchero vanigliato. Non lavorate troppo l’impasto perché non dovete ottenere una pasta sablée ma vi basta che si creino le briciole con cui spolverare la torta. Conservate in frigo fino al momento di usarle.

Terzo step, la frutta. Tagliatela piuttosto finemente a spicchi, fette o rondelle (dipende un po’ da cosa usate)… le susine le ho tagliate tutte in 6-8 spicchi.

Appena la base sarà gonfiata abbastanza, rivestite una teglia con della carta da forno e versate dentro l’impasto aiutandovi con le mani o una spatola in silicone per ricoprire interamente il fondo della teglia in uno strato dallo spessore il più possibile uniforme. Coprite tutta la base con la frutta tagliata senza lasciare spazi vuoti e fatela aderire bene premendo leggermente con il palmo della mano. Distribuite sulla frutta il cocco grattugiato ed il succo di limone (se vi pare che la vostra frutta sia ancora leggermente acerba aggiungete anche uno o due cucchiai di zucchero).

Adesso è arrivato il momento dello streusel: toglietelo dal frigorifero e distribuitelo su tutta la superficie del dolce. Completate con le nocciole sbriciolate e qualche foglia di timo limone e infornate a 170°C per una buona mezz’ora finché la torta sarà ben lievitata e leggermente dorata (se vedete che le nocciole tendono a sbruciacchiarsi, coprite con dell’alluminio fino a pochi minuti dal termine)."

Io ho fatto esattamente tutto quello che prevede la ricetta, ma invece di coprire la pasta con le susine l'ho spalmata con 4 cucchiai abbondanti di marmellata di prugne [home made] e con le mele renette a fettine sottili sottili. Per il resto, tutto uguale.

Era decisamente ottima!

E visto che siamo in tema di mele, due brevi parole su Malus sylvatica, l'antenato di tutti i meli del mondo. Il Melo è un albero di medie dimensioni appartenente alla famiglia delle Rosacee che vive nei boschi di latifoglie nella fascia temperata-fredda del globo terrestre. I suoi bellissimi fiori iniziano a sbocciare proprio in questi giorni e, nell'arco di poche settimane, daranno delle piccole melette giallo-rosee, dal gusto acidulo e fresco.

Moltissime sono le leggende e i miti che vedono protagonista quest'albero.

Nella mitologia greca, ad esempio, il Melo è l'albero della Conoscenza salvifica che dona l'immortalità e per i Celti un ramo di melo veniva sempre portato dai messaggeri che traghettavano i morti nell'aldilà.

Un simbolo ricorrente legato ai suoi frutti è la tentazione: chi non conosce la storia della tentazione di Eva e della mela rossa donata dalla strega a Biancaneve???

Rose e Rosette

2011-04-01T18:42:00.003+02:00

Non so voi, ma io adoro il pane integrale, se poi arricchito con una buona dose di semi vari è ancora più gustoso ed invitante. Il pane di questo tipo è tipico dei paesi nordici...in Norvegia si trova di quel pane che è una vera meraviglia, generalmente con farina di segale e zeppo di semi di ogni tipo: girasole, succa, papavero, lino, sesamo....gustosissimi.

Ora, queste rosette non sono proprio come quelle pagnottone norvegesi, ma diciamo che il tentativo di avvicinarcisi almeno un po' ha dato buoni frutti.

Per 4 rosette:

400 g di farina 0

200 g di farina integrale

15 g di lievito di birra

1 cucchiaino scarso di zucchero

1 cucchiaio d'olio

2 bicchieri di acqua calda

1 cucchiaio di sale

semi di sesamo

semi di girasole

semi di lino

1 tuorlo d'uovo

Sulla spianatoia setacciate le farine, il sale e fate la fontana. Versate nel buco l'olio, parte dell'acqua e scioglietevi il lievito con lo zucchero. Impastate il tutto, aggiungendo acqua poco per volta [non è detto che vi serva tutta] e formate una palla omogenea e liscia. Schiacciate al centro questa palla formando una specie di conchetta, versatevi dentro una buona dose di semi, richiudete con dei lembi di pasta e impastate nuovamente fino a che i semi non saranno ben distribuiti in tutto l'impasto.

Dividete la pasta in quattro parti uguali. Fatene dei rotolini lunghi circa due palmi e schiacciateli con le mani per formare delle striscie alte circa 3-4 cm che arrotolerete a spirale.

Sistemate le rosette in un tegame, coprite con un canovaccio tiepido e lasciate lievitare per circa 1 ora e 1/2.

Trascorso il tempo di lievitazione, accendete il forno a 200°. Sbattete il tuorlo con due cucchiai d'acqua e spennelate la superficie dei panini, cospargeteli poi di semi di lino e di sesamo.

Infornate e dopo 5 minuti abbassate la temperatura a 180°, fate cuocere per 30 minuti circa, finché le rosette non saranno ben dorate.

Una volta sfornate, ponetele a raffreddare su una gratella.

E con questo pane come non potevo propinarvi almeno un paio di foto della regina dei fiori, la Rosa? Una delle piante più amate in assoluto, la Rosa appartiene, ovviamente, alla famiglia delle Rosaceae ed è diffusissima in tutto il mondo, con una numero infinito di varietà, specie, ibridi e cultivar.
Nonostante si possa pensare che simboleggi gioia, armonia e luminosità, la Rosa nei secoli passati è sempre stata associata all'impermanenza della bellezza, alla fugacità della vita e alla sua breve durata: i suoi giri di petali simboleggiano il tempo che scorre inesorabile ma allo stesso tempo sono immagine dell'Uno, inteso come origine del tutto che ritornerà poi in esso con destinazione nel Nulla.

Cosa curiosa è che per ogni tipo di rosa esiste un messaggio differente, come ad esempio la rosa bianca evoca Silenzio e Segretezza, quella canina Indipendenza e Poesia, la rosa variegata l'Amor tradito e quella gialla Infedeltà e Vergogna [attenzione, quindi a regalare le rose del colore giusto!!!...e la scelta delle rose nelle foto è puramente casuale^-^].
Vi lascio infine con un aneddoto, secondo il quale nell'antica Persia gli usignoli iniziavano a cantare solo allo schiudersi dei boccioli di rosa, per inneggiare l'amore che essi provavano per la regina di tutti i fiori.

Beignet au chocolat o bigné al cioccolato?

2011-03-28T17:31:00.003+02:00

Beignet o bigné? o forse bignè? Il mio piccolo dilemma di pronuncia, una lievissima variazione linguistica che ha scatenato in me una polemica assurda contro l'italianizzazione dei nomi stranieri dei cibi [ma non solo]. Polemica che è durata ben poco, giusto il tempo di notare che in effetti, in questo caso, la differenza tra la pronuncia del nome originale "beignet" e quello italiano "bigné" [o "bignè"] è davvero sottile. Ma è durata comunque il tempo necessario a lasciarmi una punta di stizza, perchè dal semplice nome di un dolce sono arrivata tramite considerazioni [molto poco] logiche alla traduzione dei titoli dei film dall'originale all'italiano, constatando che molto spesso questi vengono totalmente storpiati, cambiando quasi di significato.

E voi mi direte: embè?

Ebbene...abbandono la mia polemica sterile...l'importante, nel caso dei bigné, è seguire pari pari la ricetta, perché il risultato di sicuro sarà ottimo, ed è quello che conta.

Poi, possiamo pure chiamarli come ci pare! ^-^

Per circa 30 beignet [o bigné ^-^]:

125 ml di acqua

75 g di burro

75 g di farina

2 uova

1 pizzico di vanillina [solo per quelli dolci]

Portate ad ebollizione l’acqua con il burro in un pentolino d’acciaio a fondo spesso. Quando avrà raggiunto il bollore, togliete dal fuoco ed incorporate tutta in una volta la farina, rimescolate energicamente con una frusta e ponete nuovamente sul fuoco, sempre mescolando, fino ad ottenere una pasta omogenea che si stacca dai bordi del pentolino. Lasciate raffreddare per circa 15 minuti, dopodiché incorporate le uova una alla volta, la vanillina ed amalgamate bene il tutto finché la pastella avrà un aspetto colloso ed uniforme.

Accendete il forno a 180° ventilato.

Foderate la placca del forno con carta da forno e con un sac-à-poche disponete delle piccole noci di pastella distanti circa 3cm una dall’altra. Infornate per 20 minuti [ dovranno essere dorati in superficie] e una volta sfornati, lasciate raffreddare i bigné su una gratella.

Per la crema al cacao:

½ l di latte

100 g di zucchero

2 cucchiai di farina

3 cucchiai di cacao non zuccherato

4 tuorli

In una casseruola a bordi alti setacciate farina, zucchero e cacao. Unite i tuorli e 3 cucchiai di latte, sbattete il tutto energicamente con una frusta, amalgamando fino ad ottenere un composto privo di grumi. A questo punto aggiungete il latte rimanente poco alla volta, sempre rimescolando, e ponete la casseruola sul fuoco a fiamma bassa. Portate ad ebollizione mescolando di continuo e lasciate sobbollire per qualche minuto finché la crema non si sarà solidificata.

Togliete dal fuoco e fate raffreddare la crema.

[Un consiglio ipercalorico per gli amanti del “cioccolato a sfinimento”: quando la crema è ancora calda, aggiungete due cuboni di cioccolato fondente e mescolate bene fino a farli sciogliere ed amalgamare.]

Per la copertura:

50 g di cioccolato fondente

20 g di burro

Fate fondere a bagno maria il cioccolato con il burro e lasciatelo raffreddare qualche istante prima di ricoprire i bignè.

Adesso non vi resta che completare l’opera: con una siringa da pasticcere riempite i bigné di crema e ricopriteli con un cucchiaino scarso di cioccolato fuso. Riponeteli in frigo, cercate di resistere almeno un’ora e poi dateci dentro ^-^

E visto che mi sono raddolcita, pensando a questi ottimi dolcetti, vi lascio con una bellissima pratolina, per salutare l'arrivo della primavera. Sapevate che le damigelle del Medioevo per far conoscere il loro amore ai cavalieri desiderati ne adornavamo lo scudo con due pratoline?...io no, conoscevo solo il classico m'ama non m'ama, anch'esso giochino amoroso risalente al Medioevo.

Cannoli salati e Rametti guardiani

2011-03-25T16:27:00.001+01:00

Qualche tempo fa chi passava danvanti alla finestra della mia cucina doveva pensare che fossi tutta matta: vasetti colmi d'acqua dai quali spuntavano rametti privi di foglie e fiori se ne stavano lì, allineati a fare la guardia.
Poi, ecco che all'improvviso iniziano a spuntare piccoli boccioli bianchi, veloci come lampi, di ora in ora i miei rametti si sono vestiti di pon-pon candidi, e dopo qualche giorno eccoli vincere la loro timidezza...un'espolsione di fiori profumati aveva invaso la mia finestra.

Si, si, sto parlando proprio dei bellissimi fiori dell'albicocco. Una meraviglia per gli occhi e il naso ^-^...dopo la potatura degli alberi, mi è sempre piaciuto fare questo "artificio giardiniero" per permettere ai poveri rametti recisi di fare comunque la loro bella figura.
Ed ecco una delle ricettuzze alla preparazione della quale i fortunati rametti hanno potuto assistere:

Cannoli alla crema di zucca

In origine dovevano essere cannoli al radicchio e robiola...durante la preparazione della pasta però un'evoluzione di idee si è fatta largo nella mia testolina ed alla fine ecco qua: cannoli con crema di zucca.Nessuno ha rimpianto il radicchio.

Per 12 cannoli:

250g di farina

4 cucchiai d'olio extravergine

1 cucchiaino di sale

acqua tiepida

400g circa di zucca di Chioggia

1/2 scalogno

125g di robiola fresca

1 cucchiaio di semi di sesamo

olio extravergine

sale e pepe bianco

Per i cannoli: impastate energicamente la farina con l'olio, il sale e un po' d'acqua tiepida per almeno 5 minuti fino ad ottenere una palla liscia e soda. Lasciate riposare per circa mezz'ora. Dopodiché stendete la pasta in un rettangolo spesso circa 3mm; tagliate delle striscioline larghe circa 2cm e arrotolatele facendole leggermente sovrapporre sui cilindretti per cannoli. Infornate per circa 15 minuti a 180°. Sfornate quando saranno ben dorati e lasciateli raffreddare.

Per il ripieno: tagliate la zucca a cubetti, tritate lo scalogno e fateli cuocere in padella con un goccio d'olio finché la zucca non si sarà sciolta totalmente [la purea dev'essere ben asciutta e compatta]. Lasciate raffreddare per qualche minuto, dopodiché incorporate la robiola, salate, pepate e aggiungete il sesamo tostato. Amalgamate benissimo la crema.

Composizione: con una sacca da pasticcere riempite i cannoli con la crema e mangiatene in gran quantità ^-^

Per la riuscita di questi cannoli è assolutamente necessario utilizzare un tipo di zucca dalla pasta soda e compatta, proprio come quella di Chioggia, altrimenti la crema potrebbe non acquistare la giusta consistenza.

E infine due parole sull'albicocco: a dispetto del suo nome scientifico ["Prunus armeniaca"], l'albicocco è una pianta originaria della Cina, appartenente alla famiglia delle rosacee. Introdotta dagli Arabi in Europa, viene da noi coltivata ormai da secoli. I suoi frutti, a noi tutti conosciuti e da quasi tutti graditissimi, maturano in giugno e sono ricchi di carboidrati, vitamine e, se essicati, contengono una buona concentrazione di minerali ed oligoelementi.
Vi lascio con una leggenda cinese risalente circa al 2000 a.C., secondo la quale un tempo gli albicocchi non producevano frutti così carnosi, ma piccole bacche coriacee: si narra che una giovane fanciulla, alla notizia della ceduazione di tutti i bellissimi albicocchi del suo paese, passò la notte della vigilia sotto uno di questi alberi ed al risveglio notò con piacere che i fiori, grati della sua presenza, si erano tramutati per lei nei frutti che noi tutti oggi conosciamo.

Torta salata con l'intruso e il Broccolo rosa

2011-03-17T16:06:00.003+01:00

Quest’anno i cavoli nell’orto hanno fatto strani scherzi: tanto per cominciare, non hanno voluto saperne di crescere fino a qualche settimana fa. Ad essere sinceri alcuni di loro, come ad esempio il signor cavolfiore bianco e il broccolo calabrese, non si sono ancora fatti vivi e probabilmente per quest’anno non mi degneranno minimamente della loro presenza. I più bravi sono stati i cavoli neri, che senza troppe storie sono cresciuti e si sono fatti magiare in svariati modi.

E poi ci sono i broccoli romani...ecco, loro, quando ormai non ci speravo più, hanno iniziato a crescere e crescere e crescere...solo che alcuni hanno pensato bene di tingersi la chioma di rosa e di viola...mai visti broccoli così nell’orto. Però devo dire che sono molto buoni, sarà la lunga attesa o il loro bel colorito, non so, l’importante è che siano nati e che ora si possano finalmente gustare!

Bene, adesso la pianto con questo sproloquio sui cavoli [che per altro sono ottimi amici della nostra salute, dovremmo mangiarne in grandi quantità tutti i giorni] e vi lascio la ricetta di una torta salata che in origine doveva avere solo zucca e broccoli come ripieno, ma poi anche un carciofo mi pareva non ci stesse per niente male e quindi....

...Torta di zucca e broccolo con intrusione del carciofo

Per la pasta:

200 g di farina 0

3 cucchiai d’olio extravergine

1 cucchiaino di sale

acqua tiepida

Per il ripieno:

1 broccolo romano [circa 400g]

300g di zucca mantovana a cubetti

1 carciofo

2 cipolle

2 uova

70g di parmigiano grattugiato

70g di scamorza grattugiata

2 cucchiai d’olio extravergine

sale, pepe, origano

pangrattato

Pasta

Su una spianatoia impastate la farina con l’olio, un po’ d’acqua tiepida e il sale per alcuni minuti, fino ad ottenere un palla liscia e compatta. Lasciatela riposare sotto un canovaccio, giusto il tempo di preparare il ripieno.

Ripieno

Pulite il broccolo e fatelo lessare, scolatelo al dente.

Nel frattempo pulite il carciofo e tagliatelo a listarelle sottili, affettate finemente le cipolle, sistemate il tutto in una padella capiente, unite la zucca, l’olio e fate cuocere le verdure per circa 20 minuti, il tempo che la zucca si ammorbidisca. A questo punto unite il broccolo lesso, salate, aggiungete un pizzico di origano e fate andare per altri 10 minuti a fuoco vivo: la zucca e i broccoli dovranno sciogliersi quasi del tutto in modo da ottenere un composto omogeneo e ben asciutto.

In una scodella sbattete le uova, pepate, unite i formaggi grattugiati e amalgamate il tutto con il composto di verdure.

Ora non vi resta che tirare la pasta ad una sfoglia sottile sottile, foderare una teglia e farcire con il ripieno. Cospargete poi con pangrattato, un filo d’olio ed infornate a 180° per circa ½ ora.

Zea mais e la Polenta incatenata

2011-03-14T20:48:00.004+01:00

Zea mais, pianta di origine messicana, con le sue pannocchie dorate ci porta in tavola un ingrediente genuino e semplice, ma gustosissimo e prelibato: la farina di mais e, dunque, tutto quello che si può produrre con essa.

Il mio ragazzo quest'autunno ne ha coltivato alcune piante, dalle quali abbiamo ricavato bellissime pannocchie di varie tonalità, dal giallo oro al rosso mattone. Dalla macina dei chicchi abbiamo ottenuto una farina molto rustica e molto genuina, perchè contiene tutte le parti del chicco: una farina di mais integrale.

E così, vai di polenta! In Liguria poi abbiamo una ricetta prelibata, la polenta incatenata, che prevede l'aggiunta di cavolo nero alla farina in cottura. Questa polenta giallo-verde può poi essere accompagnata da vari condimenti, ma il più classico è con sugo di salsiccia o con burro e formaggio.

Ecco a voi la nostra versione preferita: polenta incatenata con gorgonzola.

Per 2 persone:

200g di farina di mais

700ml di acqua

1 cavolo nero

sale

gorgonzola qb [e qui di solito si abbonda!]

Tagliate il cavolo nero a striscioline sottili e immergetelo nei 700ml di aqcua in una pentola capiente. Portate ad ebollizione, dopodiché iniziate a versare lentamente la farina, mescolando bene per evitare che si formino dei grumi. Salate e fate cuocere la polenta per 3/4 d'ora rimescolando quasi costantemente [se utilizzate una pentola a fondo alto di alluminio potrete rimescolare un po' meno]. Una volta cotta, versatela calda a mestolate nei piatti e accompagnate con un bel pezzo di gorgonzola.

Con questa ricetta partecipo alla raccolta Mai dire Mais di Massaia Canterina.

Pollo arrosto alla provenzale

2011-03-03T21:45:00.006+01:00

Ecco la mia rivisitazione di una tipica ricetta di mia mamma: l'originale prevede un cosciotto di agnello e panna da cucina mista alla senape. Io come carne ho adoperato il pollo [mi piace mille volte di più] e ho sostituito l'olio alla panna, che a mio avviso rende il tutto un po' troppo pesante. La preparazione è velocissima ed il risultato è stato davvero ottimo!

Per 2 persone:

1 polletto da circa 500 g (diviso in pezzi)

3 o 4 rametti di rosmarino

3 spicchi d’aglio

3 cucchiai di senape piccante (tipo Digione)

4 patate

sale
pepe bianco

olio extravergine

Tritate finissimi rosmarino e aglio, mescolateli alla senape e a un cucchiaino di sale. Distribuite uniformemente la salsa sui pezzi di pollo. Sistemateli poi in un tegame assieme alle patate tagliate a tocchetti, condite con un generoso giro d'olio e una macinata abbondante di pepe, fate cuocere in forno a 200° per mezz’ora circa. [Se vi pare che il tutto secchi troppo, coprite con un foglio di alluminio o di carta da forno, ricordandovi di toglierla 5 minuti prima di sfornare.]

E dato che il tempo non permette molte gite all'aperto per fotografare le prime fioriture dell'anno, vi rimando a dare un'occhiata alla bellissima Epatica, una piccola pianta dal fiore viola che colora il sottobosco proprio in questo periodo.

La Primula

2011-02-28T17:00:00.001+01:00

Mi sono accorta di non aver mai parlato delle Primule...bene, oggi iniziamo con la più comune, ma non per questo meno bella o meritevole di attenzione.

Primula vulgaris è una pianta erbacea perenne appartenente alle Primulaceae. Come ben tutti sanno, è una delle prime a fiorire, dopo l’inverno, e i suoi bellissimi fiori gialli formano densi cespuglietti nel sottobosco e lungo i pendii ombrosi. E’ una specie piuttosto comune in tutta Italia ed è uso comune coltivare nei giardini e nei parchi suoi ibridi e sue varietà, dai fiori vistosi e colorati.

Sull’etimologia del nome non c’è molto da dire: va da sé che essendo una delle prime piante a fiorire il nome generico sia “Primula”, mentre “vulgaris” ci ricorda semplicemente che tra le Primule spontanee è ed è sempre stata la più comune.

Più curioso invece è un aneddoto secondo il quale Shakespeare nel suo “Racconto d’inverno” in una metafora recita “pallide primule che muoiono nubili”, metafora legata al fatto che all’epoca della loro fioritura gli insetti sono scarsi e quindi l’impollinazione per le Primule è più difficoltosa.

Un’altra storiella curiosa ci arriva dall’Ottocento: si narra infatti che il fortunato che riuscirà a colpire una roccia delle fate con un mazzetto di Primule vedrà aprirsi di fronte a lui la porta per il loro regno, ma solo se riuscirà ad azzeccare il numero esatto di fiori con cui comporre il mazzetto. In caso dovesse sbagliare, lo sventurato verrà perseguitato da eventi nefasti a vita [...direi quindi che non vale molto la pena provare...]

Infine, questo semplice e delicato fiore è anche ricco di proprietà medicinali: può curare vertigini, nausea, palpitazioni ed emicrania e il “Vino di primula” favorirebbe una buona circolazione.

A questo punto vi lascio con un pane molto semplice ma gustoso e fragarante proprio come le nostre belle Primule, il pane di kamut.

Pane di kamut

2011-02-28T16:46:00.003+01:00

Il pane preparato con la farina di kamut rimane molto gustoso, dal sapore leggermente speziato e dolce. In più, la pagnotta che vedete qua si è conservata benissimo per alcuni giorni, senza mai diventare troppo secca, o con gusto di stantio. Forse anche merito della mia eccellente preparazione ;P....vabbè, passiamo alla ricetta, che è meglio!

Ingredienti:

300 g di farina di kamut

200 g di farina 0 di grano

1 bicchiere di latte

15 g di lievito di birra

sale

zucchero di canna grezzo

acqua calda [ma non bollente]

Setacciate le farine con un cucchiaio di sale sulla tavola per impastare e disponetele a fontana. Intiepidite il latte senza portarlo ad ebollizione, scioglietevi il lievito con 1 /2 cucchiaino di zucchero e versatelo al centro della fontana. Iniziate a mescolare il latte con la farina, aggiungete a poco a poco l’acqua e impastate il tutto fino a formare un impasto omogeneo e soffice, ancora leggermente colloso. Formate due palline, infarinatele per bene e disponetele su una teglia larga e foderata con carta da forno. Coprite le due palline con almeno due canovacci tiepidi e lasciate lievitare per due ore circa.

Trascorso il tempo di lievitazione, accendete il forno a 220° ventilato, infornate il pane e dopo circa 20 minuti abbassate a 200°. Lasciate cuocere per altri 20 minuti circa, o finché le pagnotte non saranno ben dorate in superficie.

Una volta sfornate, disponete le pagnotte su una griglia e lasciatele raffreddare.

[Come avrete potuto capire, le pagnotte erano due...qua ne vedete solo una perché l'altra, poverina, appena uscita dal forno è stata aggredita e a differenza di questa non si è affatto conservata per alcuni giorni!]

Vai a Primula vulgaris

Linguine ai moscardini e gamberi

2011-02-23T20:57:00.003+01:00

Questo piatto è da sempre un mio cavallo di battaglia: la preparazione non è molto complicata, richiede solo qualche piccola accortezza ed è importante saper riconoscere il giusto punto di cottura dei moscardini.

Per due persone:

200 g di linguine

350 g di moscardini

8 gamberoni o mazzancolle

200 g di vongole con guscio

300 g di cozze con guscio

½ cipolla

2 spicchi d’aglio

1 cucchiaio di pinoli

1 mazzetto di prezzemolo

1 rametto di maggiorana

1 rametto di timo

1 rametto di rosmarino

peperoncino

olio extravergine

vino bianco secco

Per prima cosa mettete le vongole in una bacinella coperte d’acqua fredda per almeno ½ ora [se avranno della sabbia all’interno in questo modo la rilasceranno].

Nel frattempo pulite le cozze, sbarbatele e mettetele in una pentola sul fuoco in modo da farle aprire. Una volta aperte, tenete una tazza di liquido, sgusciatele e mettetele da parte. Ripetete la stessa operazione con le vongole: fatele aprire, sgusciatele e mettetele da parte con le cozze, non è necessario tenerne il liquido di cottura.

Pulite ora i moscardini, tagliate la sacca a listarelle sottili e i tentacoli a tocchetti. Sciacquate i gamberi e privateli della testa.

Una volta preparati questi ingredienti, fate un trito con la cipolla, il prezzemolo e le altre erbe aromatiche. Tritate finemente l’aglio e mettetelo da parte [da aggiungere solo successivamente al soffritto, di modo che non bruci].

In una pentola capiente fate soffriggere il trito di cipolla e aromatiche con abbondante olio per circa 5 minuti, dopodiché aggiungete i pinoli, l’aglio, un cucchiaino abbondante di peperoncino e fate soffriggere il tutto ancora per alcuni istanti.

A questo punto unite i moscardini, fateli rosolare a fuoco vivo per circa 5 minuti, poi sfumate con un bicchiere di vino bianco, abbassate il fuoco e lasciate cuocere per circa 20 minuti, mescolando di tanto in tanto e aggiungendo qualche cucchiaio di liquido di cottura delle cozze.

Trascorso questo tempo, unite le cozze, le vongole e i gamberi e fate cuocere per altri 10 minuti a fuoco basso.

Nel frattempo portate ad ebollizione l’acqua per la pasta e fate cuocere le linguine al dente. Scolatele e versatele nella pentola col sugo, fate saltare il tutto a fuoco vivace per qualche minuto ed ecco che la pasta è pronta.

E mi raccomando, niente pomodoro! avrebbe tutto un altro sapore...buono, senza dubbio, ma diverso.

E già che ci siamo vi rimando a dare un'occhiata ai bellissimi Crochi, che in questo periodo dell'anno iniziano a deliziarci tappezzando di viola e lilla i prati.

Muffin e plumcake alle mele profumati al mandarino.....

2011-02-09T17:27:00.005+01:00

.....e un rimando alla meravigliosa Camelia, uno dei più belli ed eleganti arbusti che ci accompagnano con i loro fiori anche durante l'inverno.

Ingredienti secchi:

400 g di farina

200 g di zucchero di canna

1 bustina di lievito

Ingredienti liquidi:

2 uova

100 g di burro

150 ml di latte

succo di 3 mandarini

E anche:

2 mele renette

Sbucciate le mele e tagliatele e dadini piuttosto piccoli. Mettetele da parte.

Accendete il forno a 160°.

In una ciotola setacciate la farina, unite lo zucchero e il lievito e miscelate bene il tutto.

Fate sciogliere a bagno maria il burro con metà del latte e fatelo raffreddare. A parte sbattete le uova, aggiungete il succo di mandarino e il latte rimanente. Una volta che il burro sarà a temperatura ambiente unitelo ai precedenti ingredienti.

A questo punto versate tutto di un colpo la miscela di farina, zucchero e lievito e mescolate velocemente per amalgamare il tutto, ma senza esagerare. Per ultimo, aggiungete le mele e date un’ultima rimescolata al composto. Versatelo a cucchiaiate in stampini per muffin, cospargete di zucchero di canna e infornate a 160° per mezz’ora circa, o comunque fino a che non saranno ben dorati in superficie.

A me ne è avanzato un sacco, così ci è scappato anche un plumcake.

Bruschette ai porri gratinate

2011-01-25T11:38:00.002+01:00

Questa ricetta mi è stata vivamente consigliata da un simpatico signore gestore di un albergo a Lillaz, in Valle d’Aosta. In realtà al posto della fontina mi ha suggerito di mettere delle fette intere di scamorza affumicata. Non avendo la scamorza ho usato la fontina, ma erano buonissime comunque!

Ingredienti:

Pane casereccio a fette

Porri

Fontina

Pinoli

Olio extravergine

Sale e pepe [o peperoncino al posto del pepe, in base ai gusti]

Non ho messo le dosi perché li ho fatti a occhio [approssimativamente serve 1/2 porro piccolo a persona].

Affettate i porri a rondelle spesse 1 cm circa, fateli soffriggere in una padella capiente, o ancor meglio in un wok, per circa 20 minuti, aggiungendo un goccio d’acqua di tanto in tanto e salando quasi a fine cottura.

Disponete le fette di pane in una teglia foderata con carta da forno, su ogni fetta mettete un cucchiaio di porri e una manciata di fontina a cubetti. Spolverate con una generosa spruzzata di pepe, aggiungete qualche pinolo e passate al grill finché la fontina non sarà sciolta e il pane croccante.

Visto che il porro è uno stretto parente dell'aglio, vi rimando a dare un'occhiata ad Allium triquetrum, una specie di aglio selvatico molto bello e profumato.

Narcissus tazzetta

2011-01-21T18:00:00.001+01:00

Ecco a voi il Narciso tazzetta (Narcissus tazetta), una splendida Amaryllidacea che inizia a fiorire con le prime giornate soleggiate dell’anno. [Le foto che vedete sono state scattate il 21 Gennaio del 2010]

E’ specie spontanea piuttosto rara, cresce in tutta Italia, soprattutto ai margini di boschi collinari di latifoglie, ed è anche largamente coltivata.

Come potrete ben immaginare, il nome della specie deriva dalla forma del tubo corollino, che ha questa particolare forma molto simile ad una tazzina.

Molti di voi conosceranno il mito di Narciso. Ovidio narra di Narciso, filgio della ninfa Liriope: egli era un giovane bellissimo ed adorato da tutti, a tal punto che egli stesso finì con l’innamorarsi della sua immagine riflessa in uno specchio d’acqua, respingendo e maltrattando ogni altro essere al mondo. Gli dei, non molto contenti di questo suo atteggiamento spocchioso ed altero, decisero di punirlo facendo sì che egli si struggesse per questo “auto-innamoramento” al punto di morire annegato nello specchio d’acqua. Sulle sponde di questo sarebbe nato poi un bellissimo fiore, con una corolla gialla contornata di petali bianchi.

Esiste però anche una versione alternativa a questo mito. Secondo Pausania infatti, Narkissos, personificazione del Silenzio, era caccaitore e portatore della condizione primaria del regno dei morti. Da qui deriverebbe l’antico rito funebre greco di intrecciare fiori di narciso in diademi da porre sulle tombe.

In Cina, invece, il Narciso è simbolo di Felicità, Prosperità e del Sole, attributi un po’ più allegri e vitali di quelli conferitigli da Pausania e Ovidio.

E ora vi lascio ad una ricetta invernale, ottima per il periodo in cui fioriscono questi splendidi Narcisi, la frolla alle noci.

Frolla alle noci

2011-01-21T17:44:00.002+01:00

Quella di oggi è una ricetta alternativa alla pasta frolla tradizionale. Con questa frolla alle noci ho preparato poi due tipi diversi di dolcetti: dei frollini croccanti e i gobeletti, paste ripiene di marmellata tipiche della tradizione genovese.

Ingredienti:

400 g di farina

50 g di noci sgusciate

200 g di zucchero di canna grezzo

70 g di ricotta

120 g di burro

1 uovo

marmellata di albicocche per i Gobeletti

Tritate finemente le noci, senza però ridurle a farina.

Sulla spianatoia setacciate la farina con lo zucchero e le noci, fate la fontana e all’interno mettete uovo, burro a temperatura ambiente e ricotta. Impastate il tutto fino ad ottenere una palla omogenea e lasciate riposare in frigorifero per circa mezz’ora.

Frollini

Stendete metà della pasta con il mattarello ad uno spessore di ½ centimetro, usando le formine che più vi piacciono ricavate i biscotti e fateli cuocere per 20 minuti circa sulla placca del forno a 175°.

Gobeletti

Date alla pasta una forma cilindrica, con diametro di circa 6 centimetri. Da questo cilindro ricavate 9 fette spesse 1 centimetro e 9 fette spesse ½ centimetro. Stendete le fette più spesse col mattarello fino ad ottenere dei dischetti spessi circa 2 millimetri e rivestite degli stampini da muffin; riempite la formina con 1 cucchiaio di marmellata di albicocche e rivestite con i dischetti di pasta che avrete ricavato dalle fette più sottili. Sigillate i bordi con una forchetta ed infornate a 175° per circa 15-20 minuti.

Vai a Narcissus tazzetta

Torta di erbette e riso

2011-01-18T14:23:00.003+01:00

Molto buona e leggera, questa torta è veloce da realizzare e si conserva per alcuni giorni.

Ingredienti:

pasta sfoglia già pronta

200 g di erbette lesse

2 patate lesse

1 carota lessa

100 g di riso lesso

50 g di parmigiano grattugiato

100 g di ricotta

4 uova

sale, pepe e origano

Tritate grossolanamente le erbette, schiacciate la carota e le patate e unite le verdure al parmigiano e alla ricotta. A parte sbattete le uova finché non saranno spumose, salatele, pepatele, unite un pizzico di origano e versatele al composto di formaggi e verdure. Per ultimo unite il riso e amalgamate bene il tutto.

Foderate una teglia tonda con la sfoglia e disponetevi il ripieno, arricciate i bordi della pasta e infornate a 200° per circa mezz’ora.

Potete sostituire le erbette con un mazzetto di tarassaco (Taraxum officinale, non a caso il fiore di questo piatto ^-^), pianta dalle foglie leggermente amarognole, deliziose nei ripieni e nelle frittate.

Panini pepati al vino bianco

2010-12-15T10:49:00.003+01:00

Oggi una ricetta davvero velocissima, dei panini che si preparano da soli! Chi volesse può utilizzare il lievito di birra normale, a patto di avere il tempo per la lievitazione naturale. Io ero in super ritardo per la cena, senza pane e ho provato questa ricetta: direi che ne è valsa la pena!

Ingredienti:

200 g di farina 0

½ bustina di lievito secco istantaneo

1 cucchiaino di sale

1 cucchiaino di pepe macinato misto (nero, bianco, verde)

½ cucchiaino di origano

½ bicchiere di vino bianco secco

½ bicchiere di acqua molto calda [ma non bollente]

Accendete il forno a 200°.

Setacciate in una terrina capiente la farina, aggiungete il sale, il pepe, l’origano, il lievito e miscelate il tutto per bene.

Unite l’acqua e il vino, versateli nella terrina con la miscela di farina e mescolate il tutto con un cucchiaio di legno. Dovrete ottenere una pasta molto collosa.

Foderate la placca del forno con carta da forno. Inumiditevi le mani e formate 6 palline con la pasta, che disporrete sulla placca da forno. Cospargete di sale grosso le palline ed infornate per circa mezz’ora, fino a che i panini non saranno dorati.

Sono risultati molto croccanti all'esterno, soffici e bene areati all'interno: ce li siamo spazzolati in un attimo :)

Per il fiore vi rimando a dare un occhiata a Origanum vulgare, anche se non protagonista della ricetta conferisce comunque un buon aroma a questi panini.

I Ciclamini

2010-12-13T14:15:00.002+01:00

Ecco a voi i Ciclamini, piante bellissime che colorano i balconi anche durante l’inverno. Cyclamen è il nome generico di queste piante, deriva dalla parola greca “kyklós”, ovvero “cerchio”, forse per il ripiegamento circolare che il peduncolo fiorale assume dopo l’appassimento del fiore, ma anche [e forse è molto più probabile] per la forma circolare del grosso tubero.

I Ciclamini sono piante erbacee tuberose della famiglia delle Primulaceae, parenti stretti delle Primule e del Non ti scordar di me. Sono in genere coltivati in tutta la fascia temperata, ma esistono anche alcune specie spontanee nella nostra flora, come il C. hederifolium e il C. repandum, che si possono osservare principalmente nel sottobosco. Fioriscono in tarda primavera e quelli coltivati resistono per quasi tutto l’inverno, non patendo affatto il gelo.

I Ciclamini sono sempre stati considerati forti amuleti: secondo Plinio il Vecchio erano protettori della case ma anche antidoti contro il morso dei serpenti e Teofrasto attribuisce loro grandi poteri afrodisiaci, forse per la forma del fiore, che ricorda vagamente l’utero femminile.

Sono chiamati anche panporcini: i maiali infatti sono ghiotti dei tuberi e per loro fortuna non sono sensibili al veleno in essi contenuto.

Si dice anche che i Ciclamini favoriscano l’unione tra persone affini di carattere e che accrescano il prestigio personale, ma, a causa del loro temibile veleno, hanno evocato nel tempo anche simboli negativi, quali la diffidenza e lo scoraggiamento. Curioso è il fatto che nell’antichità si pensava che le donne incinte che sarebbero passate sui loro tuberi avrebbero abortito.

I Ciclamini sono tra i fiori preferiti di mia madre e quindi oggi con loro vi propongo la torta che ho preparato per il suo compleanno: Torta rustica di cioccolato e mandorle.

Torta rustica al cioccolato e mandorle

2010-12-13T14:07:00.002+01:00

Una torta di compleanno, finalmente! Non il mio, ma di mia mamma.

Somiglia molto ad una torta caprese, ma la farina integrale gli da un gusto ed una consistenza molto particolari, che hanno avuto un gran successo!

Ingredienti:

200 g di farina integrale

200 g di mandorle non pelate

100 g di zucchero di canna

150 g di cioccolato fondente

5 uova

1 bustina di lievito per dolci

150 g di burro

1 bicchiere di latte

Tritale le mandorle fino a ridurle in una farina fine e in una terrina setacciatele con la farina e il lievito per dolci.

Montate gli albumi a neve bene ferma e a parte sbattete i tuorli con lo zucchero fino ad ottenere un composto spumoso.

Fate sciogliere il burro con il latte, dopodiché spegnete il fuoco, incorporatevi il cioccolato e lasciatelo fondere lentamente.

Aggiungete ai tuorli la farina e le mandorle gradualmente, alternandole a cucchiaiate di albumi montati a neve fino ad esaurimento degli ingredienti. Al termine unite il burro fuso con il cioccolato e mescolate energicamente per amalgamare il tutto.

Versate il composto in una teglia a cerniera imburrata ed infarinata, mettete in forno preriscaldato a 160° per 40 minuti circa.

Una volta raffreddata la torta, potete decorare con zucchero a velo o glassa di cioccolato.

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Fusilli integrali con cavolfiore e porri

2010-12-09T17:00:00.002+01:00

Ecco una ricetta davvero velocissima e molto gustosa, dedicata agli amanti dei cavoli, preparati in tutti i modi e le maniere. Purtroppo non tutti li amano, vuoi per l'odore particolare o per il sapore a volte troppo marcato. Io invece, come tutte le verdure, li adoro.

Per 2 persone:

170 g di fusilli integrali

1 cavolfiore verde

1 porro grande (o 2 piccoli)

mezzo peperoncino fresco

olio extravergine

sale e pepe

Tagliate il porro a rondelle molto sottili e fatelo soffriggere con olio e con il peperoncino in una pentola antiaderente dai bordi alti fino a che i porri non saranno ben appassiti, poi mettete da parte con un coperchio. Nel frattempo portate ad ebollizione una pentola d’acqua, pulite il cavolfiore, tagliatelo a cimette e fatelo bollire per circa 5-10 minuti. Trascorso questo tempo aggiungete la pasta al cavolfiore e scolate al dente. Versate la pasta e il cavolfiore nella pentola con il soffritto di porri, aggiustate di sale, macinatevi un po’ di pepe, aggiungete un filo d’olio e fate andare per qualche minuto a fuoco vivo mescolando bene il tutto.

Ottima con una grattugiata di ricotta secca di pecora o con pecorino romano.

Visto che la ricetta è a base di cavolfiore, oggi vi propongo assieme a questa ricetta Lunaria annua, una bellissima pianta della stessa famiglia dei cavoli, le Brassicaceae.

E con questa ricetta partecipo al contest di Cleare del blog Il Pomodoro Rosso.

Macrolepiota procera...e che nome é?!

2010-12-06T17:56:00.001+01:00

Questa volta non è il nome di una pianta, no, ma di un fungo.

Chi di voi conosce le Bubbole? spero siate in molti, perché personalmente trovo che sia uno dei funghi più buoni e gustosi che crescono nei nostri prati. Dal nome scientifico Macrolepiota procera, in italiano Mazza di tamburo o Bubbola e nei nostri dialetti liguri Trulle, Buggiu scüu o Madunìn, è un fungo di grandi dimensioni, con lamelle nella parte inferiore del cappello e un gambo molto lungo e coriaceo. Cresce in genere in prati, ai margini di boschi e coltivi in estate ed in autunno e grazie ai loro ampi cappelli bianchi sono ben riconoscibili ed individuabili anche da lontano.

Non è mai stato riconosciuto alcun grado di tossicità per questo fungo, quindi è sempre stato raccolto e consumato di buon grado, anche se non tutti lo apprezzano, sottovalutando il buon sapore mandorlato dei cappelli giovani.

Esistono altri funghi molto simili al Macrolepiota procera che haimé sono piuttosto tossici: le caratteristiche principali per distinguerli in generale sono le dimensioni, molto superiori in M. procera rispetto a quelle dei parenti tossici, e il colore della carne: se, staccato un pezzetto del cappello, questo dovesse virare al rosso o al verde, non fidatevi e non raccoglieteli, probabilmente si tratta di un’altra specie, nella maggior parte dei casi tossica.

Una cosa piuttosto curiosa è che il fungo molto spesso si essica spontaneamente in natura: basta coglierlo e farlo rinvenire in acqua ed è ottimo comunque!

Bene, oggi vi ho parlato di un fungo e non di un fiore perché vi propongo qui di seguito dei crostini veloci e gustosi a base di proprio di Bubbole.

Crostini ai funghi

2010-12-06T17:41:00.002+01:00

Questa ricetta è a base di un fungo molto buono, ma poco conosciuto, la Bubbola, o Mazza di tamburo. Prevede l'uso di abbondante aglio che a mio avviso non può assolutamente mancare e ancor meno può essere sostituito dalla cipolla o dagli scalogni, che comprometterebbero troppo il gusto di questi funghi prelibati, quindi occhio ai palati troppo delicati!

Ingredienti:

Pane casereccio a fette

Bubbole

Aglio

Olio extravergine

Sale

Per due persone contate circa 2 o 3 funghi a testa, anche in base alla grandezza dei cappelli.

Pulite le bubbole cercando di togliere parte della cuticola superiore e scartando i gambi. Disponete i cappelli in una teglia larga, mettete su ognuno qualche fettina d’aglio, salate e irrorate il tutto d’olio. Cuocete i funghi in forno già scaldato a 180° per circa 25-30 minuti. Tenete conto che le bubbole rilasciano molta acqua, saranno cotte solo quando saranno totalmente asciutte.

Nel frattempo fate tostare le fette di pane e strofinatele con uno spicchio d’aglio intero. Una volta cotti i funghi, componete i crostini adagiando su ogni fetta di pane una fetta di fungo e un filino d'olio.

C’è chi mette anche il prezzemolo, crudo o in cottura, ma personalmente trovo che non sia una buona idea.

Vai a Macrolepiota procera

Torta mela e carota

2010-12-01T11:49:00.004+01:00

Buongiorno a tutti, oggi qui nevica e fa un freddo pazzesco, tira un vento che sembra di essere in Siberia! penserete che sono pazza, ma adoro questo tempaccio, mi piace fare una passeggiata, tutta imbacuccata, tra le intemperie, roba che quando torno a casa ho le gambe gelate e il naso tutto rosso. Così accendo la stufa e inizio a scaldarmi come si deve e a quel punto la voglia di preparare qualcosa di buono arriva di sicuro. L'altro giorno dopo un giretto al freddo glaciale, ad esempio, mi sono cimentata in questa torta con mela e carota, devo dire senza troppa modestia che era davvero ottima, ed è durata neanche due giorni.

Ecco a voi la ricetta.

Ingredienti:

300 g di farina

120 g di zucchero di canna

80 g di burro

100 g di ricotta fresca

2 bicchieri di latte

1 uovo

1 mela grattugiata

1 carota grattugiata

1 bustina di lievito per dolci

Fate sciogliere il burro con un bicchiere di latte. Lasciate raffreddare.

Sbattete l’uovo con la ricotta e il restante latte e unite il burro a temperatura ambiente.

Aggiungete al composto lo zucchero e mescolate velocemente, dopodiché unite la farina e il lievito, amalgamando bene il tutto. Se la pasta risultasse troppo densa aggiungete 2 cucchiai di latte.

Infine unite la mela e la carota, mescolate per uniformare il tutto e versate in uno stampo da plum cake imburrato ed infarinato.

Infornate in forno già riscaldato a 160° per circa ¾ d’ora.

E' ottima appena sfornata, ma il giorno dopo per colazione lo è ancora di più e per chi ama le marmellate, ve la consiglio con un velo di marmellata di prugne.

Visto che siamo in tema di glaciazioni vi rimando alla bellissima Dryas octopetala come fiore del giorno, la pianta dei ghiacci perenni.

Arbutus unedo, il frutto dell'autunno

2010-11-23T11:15:00.001+01:00

Buongiorno a tutti, oggi dopo tanto finalmente ha smesso di piovere e potrò andare a raccogliere un po' di corbezzoli. Arbutus unedo, appunto, l'albero che fiorisce e ha i frutti contemporaneamente.

Non apprezzati da tutti, trovo che il significato del suo nome generico, "Arbutus", che significa arbusto amaro, non renda giustizia al gusto delicato dei suoi frutti, che sono leggermente amari, è vero, ma che se ben maturi hanno una dolcezza strepitosa. Ed anche il nome della specie "unedo", cioè "ne mangio solo uno" in latino, non si confà proprio con la mia abitudine di mangiarne un sacco, altro che uno solo!

Ma tornando alla pianta, il corbezzolo è un arbusto sempreverde della famiglia delle Ericaceae tipico della macchia mediterranea. La sua particolarità sta nella presenza contemporanea sui suoi rami di fiori e frutti: infatti, i frutti impiegano esattamente un anno a maturare, e quindi quando l'anno successivo si ha la loro completa maturazione, i nuovi fiori si preparano a dare i frutti per l'anno successivo.

Si narra che il Corbezzolo sia una pianta che protegge dalle streghe di San Giovanni. Un antica leggenda vuole che Proca, l'erede al trono di Alba Longa, ancora nella culla fu assalito dalle Strigi, donne malvagie trasformate in uccellacci con becchi rapaci e artigli ad uncino. Il bimbo era morente, così la sua nutrice evocò Carna, la ninfa protettrice degli usci, che battendo tre volte un ramo di Corbezzolo sulla porta e dando in pasto alle Strigi viscere di scrofa, riuscì ad allontanarle e a salvare il piccolo.

Oltre a questa virtù "magica", il Corbezzolo possiede proprietà antisettiche, astringenti e diuretiche. Quindi, mi raccomando, mangiatene più di uno, che vi fanno bene!

E adesso passiamo alla ricetta, che come questi frutti ha bisogno di una preparazione davvero moooolto lunga, ma vi assicuro, ne vale la pena: il pane di semola integrale.

Pane di semola integrale

2010-11-23T10:42:00.002+01:00

Lo so, la preparazione di questo pane è davvero lunghissima e se non si ha a disposizione tutto il pomeriggio non se ne fa niente. Ma in questo periodo, con il tepore della stufa e l'inverno alle porte strarsene in casa a preparare questo pane fragrante è davvero un lusso. [In realtà, cari miei, è tutta una scusa per non ricordarmi ogni momento che per ora, haimè! sono disoccupoata!]

Comunque, potete farlo tranquillamente nella macchina del pane, ma secondo me non otterrete mai lo stesso risultato ;)

Per 2 pagnotte e una cassetta:

500 g di farina 0 (più quella per la spianatoia)

500 g di semola

500 g di farina integrale

20 g di lievito di birra

200 ml di latte

sale

Setacciate le farine sulla spianatoia, salate abbondantemente e fate la fontana. Fate intiepidire il latte, versatelo nel buco della fontana e scioglietevi all’interno il lievito con un pizzico di zucchero. Iniziate ad impastare aggiungendo man mano acqua ben tiepida fino ad ottenere un impasto soffice e piuttosto asciutto. Impastate per almeno altri 10 minuti, lavorando bene la pasta.

Coprite con dei canovacci tiepidi e lasciate lievitare per 2 ore.

Trascorso il tempo di lievitazione, riprendete l’impasto e lavoratelo per 10 minuti circa. Coprite nuovamente la pasta e fate riposare per altre 2 ore.

Dopo le 2 ore di lievitazione, sgonfiate la pasta con il pugno, date la forma che più vi piace al vostro pane e disponete le pagnotte sulla placca del forno rivestita con carta da forno: infornate a 50°C per mezz’ora circa e alzate la temperatura del forno a 245°C solo quando le forme vi sembreranno ben lievitate e gonfie. Fate cuocere per ¾ d’ora circa a 245°C e una volta sfornate lasciate le pagnotte a raffreddarsi su di una griglia rialzata [io ho usato quella della forno].

Questo tipo di pane è buono anche due giorni dopo la preparazione e se ve ne avanza molto potete farlo a pezzi e metterlo nel congelatore, in modo da averne a disposizione le giuste porzioni ogni volta che volete.

Vai ad Arbutus unedo.

Crocus, dell'amore e del desiderio

2010-11-09T11:11:00.002+01:00

[Crocus vernus]

Il genere Corcus appartiene alla famiglia delle Iridaceae, sono tutte piante erbacee perenni e bulbose che crescono in prevalenza nei prati dal piano collinare a quello alpino dalla primavera all'autunno inoltrato. Forse non tutti sanno che esiste una specie di Corcus che fiorisce proprio in autunno...molti di voi si immaginano questo fiore come uno dei primi a fiorire in primavera. E invece no, Crocus ligusticus abbellisce i prati collinari e montani ormai secchi con i sui petali violacei e i sui lunghi stimmi arancioni.

[Crocus ligusticus]

Il nome "Crocus" deriva dal greco Kroke, ovvero filamento, per gli stimmi filamentosi che porta al centro della corolla. Secondo un mito greco tali filamenti simboleggiano un legame d'amore tra la ninfa Smilax e il giovane Krokos, un amore destinato a finire con la morte del giovane. Si narra che gli dei, impietositi, trasformarono la ninfa in salsapariglia e il giovane in croco, per far sì che i due potessero vivere uno accanto all'altro. Per questo mito gli antichi Greci usavano porre sulle tombe degli amanti morti per amore un fiore di Crocus.

[i filamenti di Crocus vernus]

Oltre ad essere simbolo dell'amore impossibile e del desiderio, i crochi sono conosciuti e rinomati per lo zafferano, polvere color ocra che si ricava dai filamenti secchi di Crocus sativus. Un tempo questa specie era molto diffusa in Abruzzo e lo zafferano abruzzese era considerato uno tra i più pregiati [...qualche abruzzese conferma...?]. Lo zafferano, oltre ad essere ottimo nella preparazione di molti piatti, era spesso utilizzato come antispasmodico, emmenagogo e nel Rinascimento le dame lo adoperavano per conferire alle loro chiome particolari tonalità biondo rame.

[Crocus versicolor]

Oggi insieme a questo bellissimo e buonissimo fiore ho postato una crema di zucca e cannellini allo zafferano, dal colore dorato e dal gusto molto fine.

Crema di zucca e cannellini allo zafferano

2010-11-09T11:10:00.004+01:00

Questa è una crema leggera adatta all'arrivo dei primi freddi, vi consiglio di provarla accompagnata da crostini di pane integrale leggermente oliati e, se vi piace, strofinati con uno spicchio d'aglio.

Per 4 persone:

500 g di zucca gialla di Chioggia (o di Mantova, basta che sia a pasta fine e soda)

200 g di fagioli cannellini lessi

100 g di zucchetta verde (o di zucchine)

2 carote

1 cipolla

1 bustina di zafferano

sale

pepe

olio extravergine

Tagliate la zucca, la zucchetta e le carote a cubetti, lasciando la zucca leggermente più grossa delle altre verdure. Tritate la cipolla e disponete le verdure in una pentola, coprite d’acqua, portate ad ebollizione e lasciate cuocere per ¾ d’ora circa a fuoco lento. Il livello dell’acqua inizialmente deve superare le verdure di circa 2 dita.

Trascorso il tempo di ebollizione salate, unite i fagioli cannellini e lo zafferano alla zuppa, fate cuocere altri 5 minuti, dopodiché passate al passaverdura o frullate il tutto. Dovrete ottenere una crema molto densa ed omogenea. Se vi sembra ancora troppo liquida fate cuocere per un’altro quarto d’ora.

Versate nelle ciotole, condite con un filo d’olio e con una bella spruzzata di pepe.

Per ottenere una crema molto “cremosa” è importante utilizzare un tipo di zucca a pasta fine e soda come quelle che vi ho consigliato. Io ho usato la zucca di Ciogghia, quella con la buccia verde-grigia, che ben si presta alla preparazione di creme, vellutate e gnocchi.

Con questa ricetta partecipo al contest Minestre e Zuppe di Lucy del blog Ti cucino così e alla raccolta Ricette con la zucca di Rebecca del blog Non tollero il lattosio.

Vai a Crocus sp.

Dryas octopetala

2010-11-02T13:11:00.002+01:00

Il freddo si avvicina sempre più e io ne sono molto felice (a dispetto di molti amanti del caldo estivo ^-^). Qualche settimana fa sulle montagne attorno a Cogne mi è capitato di incontrare una piante davvero bellissima e particolare che suggerisce sempre immagini di ghiacci e nevi perenni, Dryas octopetala, ovvero il Camedrio alpino.

Questa piccola pianta suffruticosa fa parte della famiglia delle Rosaceae e si trova generalmente solo sui rilievi alpini e sulle cime più alte dell'Appennino da circa 1500 a 2500 m sul livello del mare. Vive su ghiaie e pietraie alla base di pareti rocciose verticali ed è possibile osservare le sue splendide fioriture bianche da Giugno ad Agosto, ma in alcune gole riparate ed esposte a Sud i suoi fiori possono resistere molto bene anche fino a metà Settembre.

La sua particolarità sta nel fatto di essere un "relitto glaciale", cioè una di quelle specie che sono riuscite a sopravvivere alle ultime glaciazioni grazie a lentissime migrazioni verso Sud, sui rilievi che ai tempi del Quaternario (circa 2 milioni di anni or sono) non erano coperti dai ghiacci e dalle nevi perenni: è per questo motivo che oggi la possiamo trovare esclusivamente nelle zone artiche e sui rilievi alpini.

Passando al suo nome, "Dryas" sta ad indicare la particolare conformazione delle foglie, molto simili a quelle delle quercie, che in latino venivano chiamate appunto "drys". Ma come al solito possiamo trovare una versione alternativa all'etimologia del nome generico: infatti si pensa che Linneo, nel nominare questo genere di piante, si rifece alle Driadi, antiche divinità delle foreste ritenute immortali dai greci. [Trovo che la seconda versione sia molto più intrigante ed avvincente]. Il nome della specie invece, "octopetala", sta semplicemente ad indicare il numero di petali di cui è formata la corolla [8, ovviamente...].

Non sono riuscita a trovare informazioni su vari usi fitocosmetici o medicinali, ma presumo che, essendo una specie piuttosto rara e poco conosciuta, non ve ne siano molti se non addirittura nessuno.

Ora vi lascio a una ricetta per l'arrivo del freddo [speriamo non così freddo come le ultime glaciazioni!], pollo e patate al forno, e vi lascio con un'immagine del Vallone di Grauson, dove ho incontrato questa bellissima pianta "glaciale".

Pollo e patate al forno

2010-11-02T12:39:00.002+01:00

Eccomi di nuovo con un secondo veloce e buonissimo, questa volta però con pollo e patate, ideale per una cena leggera ma sfiziosa.

Per 2 persone:

1 petto di pollo da 400 g circa

5 patate non molto grandi

2 cipolle di tropea

1 spicchio d'aglio

2 rametti di rosmarino

sale e pepe

olio extravergine

1 cucchiaio di senape

Tagliate il pollo e le patate a cubetti, affettate finemente le cipolle e l'aglio e disponete il tutto in un tegame.

Irrorate d'olio (ma senza esagerare), salate, pepate e sminuzzatevi sopra il rosmarino. Rimescolate il tutto molto bene aggiungendo alla fine la senape e infornate per circa 30 minuti a 200° C.

Ottimo come piatto unico o come secondo a una zuppa leggera.

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