Helianthus annuus, il signor Girasole

Ci sarebbero moltissime cose da dire su questa bellissima pianta. Per ora vi dico semplicemente che il Girasole (Helianthus annuus) è una specie annuale della famiglia delle Compositae, pianta di origine centro-americana che oggi viene coltivata in tutta la fascia temperata del globo. 

Grazie ai suoi semi si producono svariati prodotti, sia alimentari che fitoterapici che per l'alimentazione del bestiame. Ne esistono moltissime varietà, da quella nana a fiori molto piccoli a quella gigante (come quella che vedete in foto) che può raggiungere i 3 metri di altezza. 

[Particolare dei fiori tubulari del capolino]

La caratteristica più sorprendente dei suoi fiori è l'eliotropismo, cioè la capacità di seguire la traiettoria del sole nella volta celeste durante il giorno e di ritornare la sera a puntare verso est, dove il giorno successivo risorgerà il sole. Questo meccanismo è attivato da particolari cellule fotosensibile del pulvino, una struttura presente alla base del capolino che gli permette di ruotare in base alla quantità di luce che ricevono.

[Capolino secondario più piccolo]

I girasoli che vedete in foto sono piante di una varietà "gigante" che mi ha dato il mio ragazzo: hanno semi neri, rispetto alle altre che li hanno grigi venati di nero, e all'ascella delle foglie producono altri capolini minori che fioriscono scalarmente nel tempo.

Visto che è un pianta di origine centro-americana, oggi vi lascio due ricette dal vago sentore messicano.